Ovide, Trist., IV

2. Et même pour le sens : Lucius vient de lux; cf. p. 301, n. 'À.

3. Ciolano, In omnia Ooidi opern ohservatlones, Anvers, l.')8l ; comment, des Ti'isles à IV, 10 : Iaii-ius (Jvidias .Vaso, qnoiuoilo et pater vocdbiUur.

à savoir le désir d'Ovide de rappeler ainsi la tentative poétique de son Irère. Le pseudonyme en trouve une également : le frère aîné d'Ovide, jeune avocat se destinant aux affaires ou à la politicpie, ayant composé quelques vers d'amour pour toucher le cœur de Néère, un petit livre de sentiment et de circonstance, a dissimulé son nom par modestie et parce qu'il ne prétendait pas pour si peu prendre place parmi les poètes de profession. La couleur de rhétorique et le caractère citadin et mondain, que l'on remarque dans les élégies de Lygdamus et par où, entre autres choses, elles diffèrent de celles de Tibulle, s'éclaire aussi par l'assimilation proposée : l'auteur de ces élégies a bien reçu la même éducation qu'Ovide, le même enseignement à l'école d'Arellius Fuscus et de Porcins Latro ; comme lui, avec lui, il a fréquenté le cercle de Messalla,

Si l'on repousse ces conclusions\ il fautrenoncer à savoir qui fut Lygdamus. L'identification avec Cassius de Parme, imaginée par OEbecke-, repose sur une invraisemblance : Cassius de Parme fut compromis dans l'assassinat de César en iiavant J.-C. ; il faut donc, pour expliquer dans l'élégie 5 de Lygdamus, le vers Cnm cecidit fato, supposer qu'il pourrait faire allusion à l'année 80 et aux consuls L. Cornélius Scipio Asiaticus et C. Julius Norbanus Bulbus, parce que Sulla battit le second à son retour d'Italie et provoqua la défection de l'armée de Norbanus''. Ilaase * a proposé le Messalinus qui devint par adoption Aurelius Cotta Maximus : mais Ovide, dans ses Pontiques, l'appelle plusieurs fois jwf en/s; s'il était né en 44 avant J.-C, il eut eu en ce moment soixante ans! D'ailleurs, la thèse de Ilaase repose sur une confusion : il donne ce Messalinus pour le consul de l'an 0 avant J.-C. ; celui-là était le fds aîné île Messalla Corvinus; il ni? s'est jamais appelé Maximus [cognomen du

1. Elles ont été soutenues en 1901) par M. Max l'oncliont dans un mémoire présenté à la Faculté des lettres de Paris pour le diplôme d'études supérieures.

2. De vero elegiarum (luctore quae terlio Tibulli libro vulgo contlnenlur, Aquisgrani, 1832.

3. C'est vraiment en prendre trop à son aise avec fato pari !

\. Voy. Bevl. Jahrb. fiir nis^seiisch. Krit., a. 1837, p. 40: et Miscellan. phUolog. liber 111. <li. 7. l!r<'>!au, ISGI.

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cadel), cl aucun aulcur ne dil, à la diUV'rencc de ce qui a lieu pour le cadel. quil cullivàl la poésie'.

OuanI à Valgius Rufus, don! on a mis aussi le nom en avant, les termes dans lesquels rautcur du Panégyrique de Messalla parle de lui aux vers 179 suiv. ironlrent qu'il était en l'an 51 avant J.-C, date de ce poème, déjà en pleine réputation, alors que Lygdamus n'avait encore que treize ans.

L'hypothèse, présenlée par O. (jruppe en 1808 et reprise par Kleemann en 1876-, est plus spécieuse : Lyg'damus ne serait aulre qu'Ovide lui-même. Le prénom d'Ovide, Publius, donne, comme Lygdamus, un dactyle commençant par une consonne. Mais, sans faire état de l'interprétation (jue je crois vraie et qui, dans le distique Natalem primo, voit une allusion à l'année 44, non i.") date de la naissance d'Ovide, on ne peut, à l'examen, admettre l'idée de Gruppe et de Kleemann. En vain le premier observe, à l'aide de (juelques rapprochements et sinHout d'affirmations, qu'il y a dans les vers de Lyg^damus et dans ceux d'Ovide une couleur analogue; nous l'avons expliquée plus haut par la communauté d'éducation des deux frères ; en vain, le second, dans une étude plus sérieuse, minutieuse même, relève des expressions qui se retrouvent d'Ovide à Lygdamus... mais que l'on rencontre aussi, au moins pour la plupart, chez d'autres poètes, Catulle, Virgile ou Properce; elles peuvent venir d'une source commune, et plusieurs d'entre elles n'ont guère de caractère. Au lieu de s'attarder à des ressemblances de formes discutables ou peu significatives, Gruppe et Kleemann auraient dû prendre garde (pie l'auteur des Amours et celui des élégies à Néère se ressemblent, de tempérament et d'inspiration, à peu près comme lejour.à la nuit : sans doute, une certaine gaucherie et sécheresse dans l'exécution, chez Lygdamus, opposée à la facilité mer-

1. Tous les renseisrneinoiits ((iio rAiiliiiiiiti' nous a laiss(3s sur les deux lits de Messalla sont réunis dans l'enc\clopédie (I(î l'auly Wissowa, t. IV, p. 2490, n" 111, a. 181)1'), et dans la Prosopugrapliin, iinperii Romani de Klebs, t. I, p. '203, et t. III, p 3G9, a. 1897.

2. Voy. 0. Gruppe, Die Hlhn. Elégie, l-eipz.. 183S, I. I, cli. '»; et Kleemann, De lihri lerlii carminilms qunc TibnUi nominc cimmiferunlur, Slrashonr"'. IST*!.

36g LA POÉSIE LATINE.

meilleuse d'Ovide, pourrait s'expliquer par l'inexpérience, les vers pour Néère étant une œuvre de jeunesse; et de même, à la rigueur, la différence très sensible de versification- mais Ovide, dès ses débuts, se montre abondant, spirituel, galant, ingénieux, Lygdamus est triste, toujours sérieux un peu terne : il est chaste et sentimental. En outre, iamais Ovide n'a écrit sous un pseudonyme; il n en a pas pris pour chanter Corinne; pourquoi en aurail-il pris pour chanter Néère'? Lorsque, mécontent d'une de ses œuvres il la retranche ou y opère des retranchements, d détruit, il brûle ce dont il ne veut plus; voyez Tristes, I\ , U). bl :

Multa quidem scripsi; sed quae vitiosa putavi Emendaluris ignibus ipse dedi.

Comment, enfin, le jour où furent publiées les élégies à Néère, ne s'est-il trouvé personne pour reconnaître 1 œuvre de^unesse d'Ovide -2?

Cette question de savoir dans quelles conditions et a quel moment elles ont été éditées donne lieu aussi à des controverses. Th. Birt, après avoir mis avec raison hors de doute qu'elles aient été offertes par Lygdamus à Neere dans un livre à part^ pense que les Sosii introduisirent ce libellus dans une édition de Tibulleàla suite du ll^' livre de celui-ci parce que ce livre leur paraissait trop court; il " ^ e^^ ^^^^^ que m vers tandis que le premier en compte 8t>0, e par l'adjonction des vers de Lygdamus, au nombre de >JU, U

1. Surtout si Néère, comme le veut Gruppe, était sa d,Hixième lemme. celle à laquelle il fait une rapide et IVoide allusion, TnsL, l\ , lU- - i >i'n . .

...sine crimine conjunx, Non tamen in nostro Crma l'ulura dumo.

l^'^J^^J^i^è mentionner l.dee .antalsiste de HoUe (D. /^^^

rarminil^us^ 1872) : sous le pseudonyn.e "le.»'>^'^^'""^.f'^':;^ j'" " twi personnalité dun faussaire érudit qui vivait i^en après ihulle e ^P e 0^^ ale^ 1 se serait amusé à écrire, sur un amour flc.il ce pe .t 7^"«;' ^If ^J^^, j^^^ Lierse {Uebcr die Unechlheit des dritten TibulUan Bûches 18m), p oli lanl dune leçon transmise par des n.ss secondaires, écr.t : ^:-^-^\:^^^[^\fZ mum videra parentes et veut que Lygdamus donne la, non la date de sa naissance, mais celle de la naissance de ses parents !

3 Voy. d'ailleurs, Lvgd., 1, 9 suiv., la description matérielle .lu ^olm.R. II est probable que les élégies 5 et 6 n'y figuraient pas.

l.VdDAMUS. 3()0

(lovcriMil de 718 vim's'. « C'est ainsi que Lygdanins perdit en librairie sa personnalilé pour ôlre confondu avec Tibulle dont le nom figurait vn tète du volumen, et ceci explique que l'antiquité n'ail pas connu un élégiaque du nom de Lygdaïun-^: rauticjuilé lisail Tibull»' en deux volundna de justes dimensions, I, StiO vers: 11,718 vers. Mais nos manuscrits connaissent trois livres ; cela provient de ce qu'un copiste s'est apert;u que la première pièce de Lygdamus introduisait en réalité un nouveau livre; le t'ait a pu se produire lorsque l'œuvre de Tibulle fut transportée des volumina primitifs dans les co<lice>< sur parchemin »"-. A. Cartault, qui expose ainsi le système de Birt, lui reproche fort justement de laisser sans explication la manière dont les autres pièces du Corpus Tibidlianum (Sulpicie, Panégyrique de Messallai sont venues s'y annexer.

Les propositions de Bahrens sont plus vraisemblables"; voici comment les résume A. Cartault : « Quelque temps après la mort de Messalla et de Messalinus le contenu des livres III et IV (de Tibulle) aurait été formé de pièces trouvées dans les papiers de la maison de Messalla et publié en un livre; la division en deux livres est inconnue des bons manuscrits et doit remonter à un Italien de la Renaissance. La maison de Messalla et celles de ses fils accueillaient les poètes; les plus célèbres, Virgile et Tibulle, publièrent leurs œuvres; ce qui resta, c'est-à-dire quelques fragments inédits et surtout les pièces de leurs élèves et de leurs imitateurs, fut publié vers l'époque de Claude en deux recueils, les Catalepta Vergiliann et le Corpus TlhuUianiim (jui ne sont pas sans rapport entre eux. Est-ce de bonne foi que l'éditeui* donna les deux recueils sous les noms de Virgile et de Tibulle, ou faut-il voir là une supercherie littéraire, c'est ce que nous ne saurions décider aujourd'hui. L'hypothèse de lîahrens est ingénieuse; elle est difficile à vérifier'' ».

Sur une autre question, plus intéressante, ce (ju'élait Néère et ce que furent ses relations avec Lygdamus, on a