Prop., m

Tertius (luiut iiiullo minus est) cum diicitur aniiiis, Vix memini nobis verba coisse decem.

Ouanl à Hertzberg, s'il se refuse aussi à compter l'année du disciditmi dans les cinq ans de II I, !24. 25, il se borne à l'ajouter de manière à renfermer les amours de Properce el de Cynthie dans une période de six ans.

On voit combien toutes ces questions sont obscures et discutées. Lachmann et Hertzberg' paraissent y avoir apporté plus de rigueur naïve que d'esprit de finesse, lorsqu'ils n'ont pu croire que Properce eût osé, à la suite du discidium, écrire les vers III, 15, 9 : Cuncta tuics sepelivif amor.... H. Knauth a d'ailleurs fait remarquer que le Peccararii semel de III, 16, 9, n'est pas nécessairement l'aveu d'une infidélité' : selon lui, Cynthie, se trouvant à la campagne, aurait appelé auprès d'elle Properce qui, pour un motif ou un autre, n'aurait pas voulu quitter Rome; d'où mécontentement et rupture. Ce n'est là qu'une hypothèse ; mais, après tout, elle en vaut une autre.

Quelque parti que l'on prenne sur l'époque du discidium et l'interprétation du vers Qiiinqiie tihi potui, etc., il est certain que même la rupture dont témoigne III, 25, ne fut pas encore définitive. Si cette élégie amère et désenchantée a bien le ton d'un adieu, la septième du livre IV fait supposer que, quatre ou cinq ans plus tard. Properce et Cynthie devaient habiter ensemble ; en tout cas, elle montre qu'ils se voyaient encore. Tous les deux durent se reprendre, se quitter, se retrouver par intervalles; il semble que Cynthie était tombée de plus en plus bas, que Properce se décourageait et s'abandonnait, et que, malgré les révoltes et les reproches, ils étaient si bien rivés l'un à l'autre que la la chaîne ne pouvait plus se rompre. Leurs amours, en y comprenant le premier discidium et un autre au moins (! (après III, 25, en l'an 24), durèrent donc une dizaine d'an- ,i nées, de 29 à 19 à peu près.

On ne sait ce que Properce devint ensuite; Hertzberg j suppose qu'il quitta Rome pour aller vivre à Assise, qu'il s'y maria et qu'il laissa des enfants ; c'est de la pure fan- j taisie.