Voy. Nageotle, ouvr. cité, p

"2. Nageotte, ouvr. cité, [>. 195.

OVlDi;. 419

doldenir un chàliinciil Icrrible, de naluio à faire réfléchir ses (Miiiemis^

En dehors de ces deux explications, dont la seconde me paraît de beaucoup \a plus vraisemblable, il faut mentionner ridée ingénieuse de R. Ellisqui rattache le malheur d'Ovide à une profanation des mystères disis-, mais de manière que la famille d'Auguste s'y trouvait mêlée, et ce serait alors, comme dans l'hypothèse de G. Boissier, l'inconduite de la seconde Julie qui serait en cause au moins indirectement. R. Ellis rappelle l'histoire de Mundus et de Paulina, femme de Saturninus, sous Tibère 'voy. Josèphe, Anfiq., XVIII, 5i, histoire de profanation par adultère dans le sanctuaire dIsis, et qui se termina par l'exil de Mundus; mais Silanus, lui, ne fut pas exilé, et nous ne voyons, dans cette affaire (hi temps de Tibère, personne dont le rôle concorde avec celui que R. Ellis prête à Ovide sous Auguste et qui aurait causé sa relégation. On ne peut nier cependant qu'il n'y ait quelque chose de curieux dans les nombreuses références données par le savant anglais et qui montrent, dans VIbis, les Tristes et les Pontiques, Ovide se servant, pour déplorer son infortune, d'images qui rappellent sans cesse l'Egypte et culte d'Isis''.

Ovide mourut à Tomes en l'an 17 ap. J.-C. et fut inhumé auprès de cette ville''.

Nous n'avons pas tous ses vers. Nous avons perdu :

i" La tragédie de Médéc. antérieure aux Amours, tels que uous les avons, puisqu'il en est question dans ce dernier ouvrage, II, 18, IT) et III. I, 11 et 67^. On peut donc croire qu'elle fut écrite aux environs de l'an '22 av. J.-C.'"'. Ovide n'ayant pas dépassé de beaucoup sa vingtième année;

1. L'opinion à laquelle je me range ici sur les causes oljscures de l'exil d'Ovide a été proposée par un de ses traducteurs et biographes, Villenave, et soutenue plus tard par Xageotte.

2. R. Ellis, P. Ovidii Nasonis Ibis, Oxford, 1881, prolegom.. p. xxviti suiv.

3. Ibîd.^ p. XXIX et xxx : par exemple, le corps lacéré et enseveli d'Osiris, es tempêtes et naufrages (Isis était une déesse protectrice de la navigation).

4. Saint Jérôme, Chron. d'Etat., a. Abr. "2033 : Ovidiits poeta in exilii> Hem abiit etjuxta oppidum Tonws sepelitur.