cause du v

Nunc tihi captivos mittet (ierinania crines.

(le la mort de Tibville, doit être du commencement de l'an 18, ou de la fin de 19 '. On pourrait donc placer les Amours entre 19 et 1 i environ avant J.-C, si un passage des Tristes, V, 10, 57-60, ne forçait à reculer la première date : le poète y conte qu'il récita ses vers de jeunesse en public « quand sa barbe n'avait encore été rasée qu'une ou deux fois ». et que son talent avait déjà été encouragé par le succès de ses vers sur Corinne, c'est-à-dire de ses Amours :

Carmina cum prinium populo juvenalia legi.

Baiba resecta milii bisve semelve fuit.

Moverat ingenium totam canlala per Urbem

Nomine non vero dicta Corinna mihi.

Il avait donc vingt et un à vingt-deux ans quand déjà une partie au moins des élégies des Amours étaient composées et connues, et puisqu'il était né en -45, dès l'an 2!2, d a dû commencer à les écrire; le recueil des Amours (du moins la première édition-) irait donc de -22 à 15 ou 14

avant J.-C.

Mais, si l'antériorité — à longue distance — des Amours par rapport à l'Art d'aimer ne fait aucun doute, la question e'^t plus compliquée entre les Amours et les Héroïdes. Dans le premier de ces ouvrages, II, 18, 21 et suiv., Ovide mentionne huit de ses Héroïdes^ qui doivent être par conséquent antérieures à cette pièce; d'autre part, dans le passage des Tristes cité plus haut (V, 10, 57 suiv.), nous avons vu qu'il se décida à lire en public ses essais de jeunesse, Juvenalia. parce que ses vers des Amours, à Corinne, lui avaient déjà fait un nom. Ou'il ait dû sa réputation aux Amours, cela ne prouve pas du tout qu'il n'ait composé les Héroïdes quensuite; et si ce sont bien elles, comme on peut le croire, qu'il désigne sous le nom de Juvenalia, il ne serait pas étonnant qu'elles fussent de l'an 2o avant J.-C,