f-'nst.. I, 3 suiv

Exci|)e pacato, (laesar Geriuanice, vollu Hoc opus et liiiiidae dirige navis iter.

3. Voy. Al. Riese. P. Ovidii rurm., t. I, praef., p. vi, col. 1.

3. ]lnd.\ Riese appuie cette idée sur « sa connaissance profonde du caractère d'Ovide », Ovîdio peiiitus roynilo: voy. contra, ce que je dis plus loin, p. 451.

«6 LA POliSIE LATINE.

l'avons (et dédié à Germanicus), il est question d'Auguste comme étant déjà mort' et d'événements postérieurs au départ d'Ovide pour l'exiP, c'est-à-dire à un temps où, d'après le passage des Tristes, II, r)51, les Fastes étaient dédiés à l'Empereur.

II est probable que le changement au profit de Germanicus eut lieu fort tard, dans les derniers temps de la vie d'Ovide; voici pourquoi. Tant qu'Auguste vécut, le malheureux exilé se fût bien gardé de risquer de l'irriter en lui enlevant la dédicace d'une œuvre qu'il lui avait promise publiquement; ceci nous mène déjà jusque vers la fin de l'an 14 après J.-C.; Auguste mourut le 29 août, et les nouvelles n'arrivaient pas à Tomes du jour au lendemain. En outre, nous savons que Germanicus, chargé par un sénatusconsulte de l'administration des provinces d'Orient, s'acheminait vers le Bosphore dès le commencement de l'an 17^; il est possible qu'Ovide ne se soit mis qu'alors à réviser les Fastes, dans le dessein d'offrir tout le poème au prince qui venait si près de lui'*. C'est l'hypothèse de Nageotte, et ce qui incline à l'accepter, c'est qu'il n'y a que le premier livre qui ait subi un remaniement sérieux; dans les cinq autres, il y a bien quelques retouches (par exemple IV, 81 ; 'VI, 665), mais la révision n'estque commencée, puisqu'Auguste,mort dans le premier livre, dans les autres réapparaît vivant! Le temps et les forces ont manqué au poète pour corriger davantage et, à plus forte raison, pour mettre sur pied les six derniers livres que nous avons supposé avoir été tout au moins ébauchés.

Il nous reste à dater les Tristes, les Pontiques, l'Ibis et les Halieutiques.

Le premier livre des Tristes fut écrit en cours de route, dans le voyage de Rome à Tomes, à la fin de l'an 8, au commencement du printemps de l'an 9 ; les pièces se suivent

1. Voy. Fast., 1, o33, sur les liésitalions de Tiltère à accepter l'empire. "2. Ibid.^ 389 suiv., passage d'Ovide en Thrace pour se rendre à Tomes;

— 639 suiv., dédicace du temple de la Concorde, de l'an 10 ap. J.-C; — 047, triomphe de Tibère sur les Germains, du Kl janvier de l'an 12 ap. J.-C;

— '285, victoires de Germanicus, cf. Pont., II, 1 .

3. Voy. Tacite, An7i., II, Vi et 53 .sniv.; Suétone, Calig., 1.