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n'y a là que des ressemblances bien peu significatives. En revanche, Scaliger et Bechert ont montré que Julius Firmicus Maternus, celui dont Freiera voulu faire Tauleur môme des Astronomiques, connaissait l'œuvre de Manilius et s'en est inspiré en plusieurs passages de sa Mat/icsls.

Il n'y a que le premier livre qui ait un caractère astronomique : le poète y traite de l'origine du monde et de la configuration du ciel, signes du Zodiaque, Voie lactée, comètes, planètes et météores. Les autres livres sont vraiment astrologiques : dans le II', Manilius examine l'un après l'autre les corps célestes, leurs propriétés et leurs caractères; dans le IIP, il enseigne la manière de prendre un horoscope; les W^ et V*^^ livres sont consacrés à l'influence de chaque constellation sur le caractère et la destinée des hommes, à leurs rapports avec la marche des allai res en ce monde.

Veut on quelques exemples des idées et des raisonnements de Manilius en ces matières? Le Bélier nous place entre une fortune brillante et une ruine instantanée; pourquoi? Tout simplement parce que c'est dans ces conditions que se trouve placé l'éleveur de troupeaux. On voit moins pour quelle raison celui qui est né sous ce signe sera timide et indécis, tout en étant porté à se faire valoir et à se louer soi-même'. — L'Écrevisse est à la cime du ciel et, de là, nous inonde de sa lumière éblouissante ; elle ne se laisse pas pénétrer, défendue sans doute par sa carapace; elle est féconde en ressources et ferme en ses desseins; elle sera la constellation des commerçants navigateurs à l'esprit subtil, ardents pour leurs intérêts-. — Sous le Lion naîtront les chasseurs et les bouchers, gens prompts à se fâcher et à se calmer, d'ailleurs intègres et francs. — C'est Erigone qui préside à l'enseignement; elle donne le talent de la parole, le sceptre de l'éloquence; riiomme qui naît sous ce signe sera ingénieux; mais, durant sa jeunesse, son extrême modestie nuira à ses dons naturels :

Ingénie bonus, at teneros j)iidor impedit annos'.