ACCIUS

'170 à 84 à peu près av. J.-C.

L. Accius ' naquit auprès de Pisaure, ville de lOmbrie, en 170 avant Jésus-Christ. Il était fils d'un afîfranchi-. Il vécut jusqu'à un âge tort avancé, puisque Cicéron put le connaître^. De très petite taille % il avait un caractère ombrageux et fier qui du moins lui permit de se faire respecter; mais cette susceptibilité lui fil oublier un jour la déférence que Ton doit à l'âge et au mérite. On a vu plus haut comment, lorsqu'à Tarente, il soumit sa tragédie d'Atrée au jugement de Pacuvius, le vieillard mit à Féloge une légère restriction : sonora et grandia, duriora paulum et asperiora. Accius prit la chose fort mal : « Cela est vrai, dit-il, et certes je n'en suis pas fâché. J'espère faire mieux dans ce que j'écrirai plus tard. Car ce qui a lieu pour les fruits arrive aussi, dit-on, pour les talents; ceux qui dabord sont durs

1. La forme Accius semble préférable à Altius, bien que les deux se lisent dans les inscriptions anciennes et que .Marins Victorinus atteste l'existence de la seconde; mais celle-ci n'apparaît i)as une seule fois dans les manuscrits de Nonius; elle est très rare dans ceux de Varron, de Cicéron, de Quintilien, d'.\ulu-Gelle et de Priscien. .Ailleurs, Accitis se trouve dans la proportion de dix pour un contre Attiiis ou Actius] voy. L. Millier, Luci/i carm., p. 3"20. Cf. Thés. ling. lai., t. I, col. 251.

"2. Pour tous ces renseignements, voy., en deliors du § '2'1'J du Brûlas^ cité p. 34, n. 2, saint Jérôme, Chr. d'Eus., a. 1878 : L. Accius, tragoediarum scriptor... nalus Mancino et Serrano cûss., parenlihus libertinis... fundus Accianus juxta Pisaurum dicilur. Cf. i'iine l'Ancien, VII, 128.

3. Cicéron, Brutus, 107 : Ut ex... L. Accio poêla sum audire solilus. Or. Cicéron étant né en 106 avant J.-C, à supposer qu'il eut une vingtaine d'années, on voit qu'Accius vécut jusqu'en 86, c'est-à-dire jusqu'à quatrevingt-quatre ans, et peut-être au delà.