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seules aussi, elles sont prudentes; car savons-nous bien ce ((ue nous demandons au Ciel en implorant les avantages extérieui-s et matériels? « Cette satire, dit C. Martha, est un véritable sermon sur la prière et pouvait passer pour un excellent manuel de la piété païenne.... Le plus pur esprit de la philosophie antique s'est concentré dans ces denses maximes qu'il faut relire plus d'une fois et méditer si on en veut recueillir toute la force. On sent aussi que le poète les a tintes du plus profond de son cœur, qu'elles font partie de lui-même.... A beaucoup de ses vers il ne manque que d'être plus lucides, plus accessibles pour devenir populaires et pour être cités parmi les plus beaux de l'Antiquité; mais lobscurité n'est nulle part plus supportable que dans un pareil sujet ; ce style d'oracle vous saisit en si religieuse matière. Ce sont les ténèbres d'un bois sacré' ».

La satire 2, dirigée contre la Paresse, a la forme d'un dialogue entre un élève et son précepteur; d'après un scholiaste, elle serait imitée du IV*^ livre de Lucilius. Il est fort douteux qu'il faille y voir une série d'allusions aux rapports entre Sénèque et Néron, de même qu'il n'est pas sûr du tout que ce dernier, sous le nom d'Alcibiade, soit visé par la -i' satire. Celle-ci, fort courte (52 vers), a pour sujet la présomption des grands qui passent leur vie dans la mollesse, entourés de flatteurs au lieu de songer au seul bien nécessaire, le bien moral.

La .j'' satire est un dialogue entre Perse et Cornutus: au début (dans les vers 14-16), le jeune poète se fait adresser quelques compliments par son maître ; puis il évoque, en s'épanchant avec une tendre reconnaissance, les souvenirs des premiers jours passés auprès de Cornutus, l'éveil de sa vocation philosophique, et il développe l'idée que seul le sage connaît la vraie liberté, inconciliable avec la poursuite des honneurs et de la fortune-. La 6" satire, contre les avares, est dédiée au poète lyrique Caesius Bassus.

A la mort de Perse, son manuscrit passa d'abord entre