Tacite, Ann., XVI, 17 ; voy. plus loin, p

6. IJiogr. de Vacca, 4 et 5 : ... octavum enim mcnsem agens, Rornam Iranslalus est.

l.rCAIN. 5'if.

Celui-ci, un peu plus lard, du fond de son exil, songe à lui avec douceuret le représente comme un entant caressant et gai dont la gentillesse dissipait, dans son entourage, tristesses et soucis : Marcum blandissimum puerura ad cujtis

ronspectiim niilla poteat durare tristitia Cujus non lacri-

ino>^ Hlius hilaritcts supprimât^ 'i Et, dans une épigramme que nous a conservée rAnthoIogie latine et qui paraît authentique, il dit encore :

Sic dulci Marcus qui nunc sermone fritinnit Facundo patruos provocet ore suos°!

Lucain fut remis aux mains des meilleurs maîtres"; il passa probablement par l'école de Q. Rhemmius Palémon, alors en grande vogue ; plus probablement encore il devint l'élève de Cornutus, qui était aussi un Annaeus et chez qui il put connaître Perse". Ainsi nourri de rhétorique et de stoïcisme, entraîné par renseignement et par l'exemple, Lucain qui, tout enfant, avait donné des signes d'une intelligence rare et précoces adolescent ne manqua pas de composer des vers, de déclamer en latin et en grec aux applaudissements d'un auditoire émerveillé, surpassa ses condisciples, égala ses maîtres ^ Quand il écrivait ses Iliaca, poème sur la ruine de Troie, il n'avait pas encore quatorze ans, si, comme on peut le supposer, l'occasion lui en fut donnée par le plaidoyer grec de Néron en faveur des Troyens'', qui est de l'an oô après J.-G. Une Descente aux Enfers, Catachtonion, remonte à peu près à la même époque, c'est-à-dire à

1. Sénèque, Ad Ifclv. matrem, 18, 4 et 5. — Lucain n'iivait pas deux an:< quand son oncle partit pour la Corse où il demeura huit ans en exil (41 à 49 après J.-C).