Cette épigramme est citée plus loin, p. ."iSG

LA POÉSIE LATINE, célébrer dignement le poêle de la Pharsale :

Hacc est illa dies quae, magni conscia partus, Lucanum populis et tibi, Polla, dédit'.

Et ailleurs : « Le Bétis a mérité pour t'avoir donné au monde, Lucain, de mêler ses eaux à celles de Gastalie ».

Haec meruit, cum te terris, Lucane, dedisset Mixtus Castaliae Boetis ut esset aquae-.

Un rellet de cette gloire éclaire encore la figure de Polla Argentaria, jeune femme instruite et brillante, et, si l'on en croit une tradition recueillie par Sidoine Apollinaire, capable d'aider son mari dans ses travaux poétiques^ Elle lui survécut tard, entourée dliommages et de considération par les amis du poète. Les pièces de Stace et de Martial, citées plus haut, sont des environs de 92 ap. J.-C; mais il y a encore deux autres épigrammes où Martial s'adresse à Polla, et l'une d'elles fait partie du X"" livre (épigr. 64) dont la première édition est de 95^; il y avait trente ans que Lucain était mort. L'autre est la 125' du livre ¥11(92 ap. J.-C); elle montre que Polla demeurait fidèle à la mémoire de son époux :

tu, Polla, mnritum Saepe colas et se sentiat i})se coli.

Lucain, certainement, eut conscience de son génie: mais rien ne prouve qu'il fût un orgueilleux. Suétone, dans la Biographie (^ 2), cite comme présomptueux les mots Quanitnn mllii restât ad Culicen), prononcés par Lucain tout jeune, un jour qu'il comparait ses débuts à ceux de Virgile : a^^•^^^s dlcere, « il osa dire ». Le ton serait ironique et interrogalif ; la phrase signifierait, au fond, que le Culex était bien dépassé. Cette interprétation, loin de s'imposer, n'est même pas naturelle, surtout si Ion se souvient de l'admi-