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T). Ihid., <V.l sf/q. :

Vatuni .^apienlumque ora prioruni Quos tibi cura sequi, quos tolo i)e(iore sentis Expers curarum atque animuni virlute (juiela Compositus semperque tuus.

Clfi LA POÉSIE l-ATINE.

garde de la négliger (v. 133 suiv.); non plus, d'omettre des compliments à la femme de Pollius', et il termine, estimant en bonne conscience en avoir assez dit. On a remarqué que, dans cette pièce, Tàge de Pollius. ancien fonctionnaire retiré des agitations de la vie publique, ses occupations de philosophe et de poète, la beauté tranquille du paysage et de la mer, « tout se confond dans une impression calme el reposante'^ ». Oui, tout se confond ou plus exactement se fond et se pénètre, et en cela, pour être juste, il faut saluer un art véritable : l'art est nécessaire, appuyé d'un sentiment vif et profond, pour savoir entrelacer ainsi le symbole et la réalité, la description d'un objet et d'un caractère avec le sentiment qui les rend intéressants et mérite qu'ils soient décrits.

L'Hercule de Novius Vindex (\\\ 6) était une statuette de table, âTTiTponrÉî^io;. Martial, lui aussi, l'a célébré; il lui a même consacré deux épigrammes, 43 et 44 du livre IX. Il y a eu, semble-t-il, rivalité entre les deux poètes, qui ne s'aimaient pas^. La première pièce de Martial (en quatorze vers, distiques élégiaques) est médiocre, et l'on dirait presque un « argument » de la Silve de Stace; il est possible en effet que celui-ci ait repris le sujet, avec l'intention de donner une leçon à Martial et de lui montrer comment s'en tirait un vrai poète; Martial, à son tour, se serait piqué au jeu, et il aurait écrit alors la seconde épigramme, plus vive et plus légère (six phaléciens''). Quoi qu'il en soit, voici la manière dont Stace s'y est pris. La pièce (10i> hexamètres) commence un peu, comme une épître, sur le ton d'un récit familier : vers le soir, le poète se promenait au Champ de Mars pour se reposer de son travail de la journée; il rencontre Novius Vindex qui l'emmène souper. Oh! ce ne fut point un de ces repas comme en rêvent les gourmets qui distinguent la grue du paon et le sanglier de rOmbrie de celui de l'Etrurie : tout le charme v vint des

1. Voy., à ce passage, Siiv., II, 2, 147. le toxie île Philliniorc et le coiiiiientaire de Fr. VoUmer, p. 354.