Episl., 12, SchenkI; Peiper, XVIll, 4; v

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du bourg' <le ^sovarus dont sa propriété est \oisinc'. Enfin VOralio, prière du nialin, dans VEpjirmcrif^, et les Versus pafichalct^ pro Augiixlo ilidl ne peuvent j)as ne pas être d'un chrétien. Ces deux {)ièces, à elles seules, rendent inutile de relever rà et là dans son œuvre des simples probabilités qui n'y manquent pas ; ajoutons seulement à ces raisons prises dans ses vers l'invraisemblance que Valentinien ait confié à un païen l'éducation de son fds.

Quant à la famille d'Ausone, on y trouve à la lois des l)aïens et des chrétiens. Deux de ses tantes, l'une du côté maternelle, Aemilia Hilaria, et l'autre du côté de son père, Julia Cataphronia, étaient des virgines devotae-^ c'est-à-dire des religieuses ne vivant pas en communauté, mais engagées par des vœux et portant le voile. Le christianisme de Julia Dryadia, la sœur du poète, à laquelle il consacre la pièce 12 de ses Parentalia, n'est, je crois, contesté par personne"'. Au contraire, dans les deux Arborius, l'astrologue et le rhéteur, on ne peut voir que des païens; il faut en dire autant des oncles paternels d'Ausone, Contentus et Callipio, et de son gendre Thalassius, le père de Paulin de Pella. puisque celui-ci, quand il voulut se consacrer au Christ, trouva chez ses parents une opposition irréductible*.

Parmi les ouvrages d'Ausone, un de ceux qui ont eu le plus de fortune et qui trouve aujourd'hui encore des lecteurs, est le petit poème, en icSo hexamètres, dans lequel il raconte un voyage sur la Moselle depuis Bingen jusqu'à Trêves; il contient, en effet, de jolies descriptions, et, malgré quelques passages pédants ou compliqués, les défauts d'Ausone s'y atténuent. Cette fois, le poète, tout en regar-