CHANT DE CROISADE ANONYME

Seront si fortement troublés

Qu'ils trembleront, quoi qu'ils en aient.

Qui pour nous fut sur la croix mis

Ne nous aimait pas feintement,

Mais nous aimait en ami sûr.

Et pour nous amiablement

La sainte croix moult doucement

Entre ses bras, sur sa poitrine,

Comme agneau doux, pieux et simple,

Portait si angoisseusement !

Puis y fut à trois clous fixé

Par pieds, par mains, étroitement.

J'ai ouï dire ce proverbe :

« Bon marché attire l'argent »,

Et doit avoir le cœur léger,

S'il voit le bien, qui prend le mal.

Savez-vous ce que Dieu promet

A ceux qui se voudront croiser ?

Dieu m'aide (1) ! C'est un beau loyer :

Paradis éternellement !

Celui qui peut gagner un bien

Est bien fou s'il tarde à demain.

Et nous n'avons nul lendemain, Sûrement le pouvons savoir :

Tel pense avoir le cœur très sain, Qui, trois jours après, plus ne prise Ni son savoir, ni sa richesse, Lorsque la mort lui met le frein, Tant qu'il ne peut ni pied ni main A lui ni tirer ni mouvoir.

Le froment laisse, prend la paille, Mais trop tard il s'en aperçoit.

(1) « Dieu m'aide ! »est une simple formule, comme : par ma foi par Dieu !

Ce chant de croisade est éloquent, et foncièrement pieux, malgré les souvenirs profanes que rappellent les premiers\ers. Pour ne releverqu'un détail, le long adverbe éternellement produit un grand effet dans le vers « Paradis éternellement », que le poète a si bien amené. Par son caractère exclusivement religieux, cette pièce forme contraste avec le chant, d'ailleurs fort beau, de Conon de Bélhune, où la part de Dieu est singulièrement restreinte par celle delà « dame »>, à qui le poète réserve « tout son coeur. » Conon craint l'oubl pendant les jours d'absence, et cette préoccupation profane se manifeste d'une manière piquante dans l'avant-dernière strophe.

On sait que la troisième croisade réussit peu. Le trouvère Huon, seigneur d'Oisy, ou un autre peut-être (1), dans une pièce qui est un exemple remarquable de satire personnelle, reproche à Conon de Béthune de n'avoir su ni vaincre ni mourir, et lui souhaite la « malvenue. »

Malgré les saints et malgré Dieu aussi, Conon revient, et mal soit-il venant!... Honni soit-il, lui et ses prêcheries, Et honni soit qui de lui ne dit fi (2) 1 Quand Dieu verra que grand est son besoin. Lui manquera comme il lui a manqué (3) .

(11 Si l'on en croit le témoignage d'une chronique, Huon serait mort avant le retour de Conon.

(2) Nous avons conservé la locution a faire fi », mais non dire fi.

(3) Allusion directe à deux vers de la chanson de croisade de Conon de Béthune.