Blondel de Nesle

Blondel de Nesle, trouvère picard, vivait à la finduxii" siècle. Son histoire est peu connue : on sait seulement qu'il était en relation avec Conon deBélhuneet Gace Brûlé. Une légende sans fondement a fait de lui l'ami fidèle de Bichard Cœurde-Lion : c'est le sujet d'un opéra-comique célèbre de Sedaine et (irétry.

Blondel est moins gracieux que le châtelain de Couci. Il est souvent obscur, il pratique trop volontiers un art qui se rapproche de 1' « art fermé » des Provençaux et dont la strophe suivante peut passer pour un bon exemple ; les premiers vers expriment péniblement cette idée banale que l'amour pousse le poète à chanter, alors qu'il

(1) A rapprocher d'un passage de Bernard de Ventadour, que nous ayons cité plus haut.

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devrait être dolent ; c'est l'opposition classique entre la « joie » d'aimer (1) et les tourments qu'elle n'exclut pas ; la suite est prétentieuse et décousue.

Quand je suis plus en crainte de ma vie Et je dois moins par raison être gai, Lors me semont (2) ma volonté et prie Et fine Amour que je me divertisse.

Si el m'occit, sien sera le péché :

Trop a doux nom pour faire vilenie, Et si je suis par mes yeux tourmenté Qui la virent,

Qu'en dois-je lui

Demander fors merci ?

Dès que par moi suis de joie éloigné,

Je ne m'en dois plaindre mie.

Quel qu'ait été ma douleur,

Doucement suis engeigné (3).

Toute la pièce est dans ce ton ; les idées sont vagues et souvent subtiles, et il faut faire des efïorts d'imagiuation pour trouver le lien qui les unit.

Mieux valent encore ces quatre vers, oîi est exprimée une idée que le troubadour Guillaume de Cabestany a plus heureusement rendue.

Si j'aimais autant Dieu Comme j'aime celle

(1) Voyez page 55.

(2) M'engage, m'excite.

(3) Engeigné : trompé.

Qui tant me peine et lasse, J'obtiendrais merci.

Il dit ailleurs, après Bernard deVentadour, que « la blessure d'un premier baiser ne peut être guérie que par un autre. «Signalons encore le curieux envoi d'une de ses pièces, où il dialogue avec sa chanson :

Chansonnette, va vers elle.

— Beau sire, à votre plaisir!

Voulez-vous plus me changer ?