FIN DES CROISADES

Le Jeu de saint Nicolas. — Humbert de Romans et Pétrarque. — Renart le Contrefait. — Poème de la Prise tf Alexandrie ; Pierre de Lusignan. — ConclusioD.

Nous avons recueilli, à travers les chants des troubadours et des trouvères, les derniers soupirs de la croisade à son déclin. Parmi ces voix sympathiques, amères ou plaintives, qui s*associent à Toeuvre de saint Louis, célébrant son héroïsme ou gémissant sur sa mort, il en est une que nous ne voudrions point omettre, parce qu'elle nous rappelle un des trouvères les plus fameux du xiii« siècle, Jean Bodel, Fauteur de la Chanson des SaisneSy et Tune des pièces les plus populaires de notre vieux théâtre, le Mystère ou Jeu de saint Nicolas,

Bodel avait-il, comme le suppose M. de Monmerqué, pris part à la première expédition de saint Louis en 4245? Il est permis d'en douter, malgré certaines allusions qui ont fait naître cette hypothèse. Nos trouvères, en vertu d'une licence toute poétique, se vantent souvent de voyages qu'ils n'ont pas faits. Jean Bodel, atteint d'une affreuse maladie, la lèpre, regrette de n'avoir pu accompagner le roi à la croisade :

Diex m'a défendu le passage Dont bone volonté avoie.