GUILLAUME DE MACHAUT

de la famine accumulées, lui inspire des vers comme ceuxci :

Oy dire ai communément Qu'en mil CGC quarante-neuf De G ne demeuroit que neuf.

Il a beau invoquer Nature et Jupiter, le tableau reste terne, incolore, insignifiant, même alors que le rimeur aux abois parait se rappeler vaguement la grande image de la pâle Tisiphone dans Virgile, en personnifiant la peste sous les traits d'une bête sauvage, que Dieu a déchaînée pour châtier le monde corrompu :

Pour justice et vengeance prendre, Fist la mort issir de sa caige Plainne de foursen * et de raige.

Tant en occist et dévoura Que tous les jours, à grant monciaus, Trouvoit-on dames, jouvenciaus, Juenes, vielz et de toutes guises.

Gisant mors parmi les églises.

Virgile est bien autrement ému en nous parlant de la peste des animaux, des jeunes taureaux expirant au milieu des pâturages et devant leurs crèches remplies :

Et dulces animas plena ad presepia redduot.

Le dulces animas est un trait plus touchant que tous les vers de Mâchant.

C*est dans le cadre badin et folâtre d'un jeu-parti, intitulé le Jugement du roi de Navarre^, que Mâchant introduit cette longue complainte sur les maux du temps présent. On pourrait l'intituler l'annonce du Siècle terrible sur un air de mirliton. L'auteur raconte avec épou-