Virgile, Enéide, liv. VI

silence gardé sur la journée d'Azincourt, sur la Pucelle d'Orléans, M. Beaufils l'explique par la crainte de mécontenter les Anglais, de compromettre son retour en France, et la conclusion de cette paix qu'il appelait de tous ses vœux. Cette explication prouverait un égoïsme prudent plutôt que rindépendance, la fierté ou la dignité d'un grand cœur, tel qu'on aimerait à le rencontrer chez un prince français. Peut-être Charles d'Orléans, avec sa légèreté native ne comprit-il pas la sublimité du rôle joué par la noble jeune fille. Et pourtant il avait dû lire les vers de Christine de Pisan; il vit sans doute représenter ce Mystère du siège d'Orléans où lui-même tenait une place honorable où la Pucelle était glorifiée, consacrée comme l'envoyée de Dieu.

Quoi qu'il en soit, peut-on dire que Charles d'Orléans ait eu le cœur fermé à toutp émotion, à toute douleur comme à toute joie patriotique ?Non, ce serait le calomnier. S'il se permit plus d'une étourderie dans ses actes comme dans ses vers, sa conduite à Azincourt fut celle d'un brave et loyal chevalier. On le trouva sous un monceau de cadavres. Le lendemain, on vint dire à Henri V, son vainqueur, que le prince refusait de prendre aucune nourriture. Le roi d'Angleterre se rendit auprès de lui : « D*où vient que vous ne voulez ni boire ni manger? — 11 est vrai, je jeûne, reprit tristement le prince. — Beau cousin, dit le roi, ne prenez souci : je sais bien que si Dieu m'a fait la grâce de gagner la bataille sur les Français, ce n'est pas que j'en sois digne; mais c'est, je le crois fermement, qu'il a voulu les punir. Au fait, il n'y a pas à s'en étonner, si ce qu'on me raconte est vrai : on dit qu'il ne s'est jamais vu tant de désordres, de voluptés, de péchés et de mauvais vices qu'on en voit aujourd'hui en France. C'est pitié de l'ouïr et horreur pour les écoutants. Si Dieu en est courroucé, ce n'est pas merveille *. » Ce vertueux sermon du roi pillard et exterminateur peut sembler étrange. Cependant, après ce désastre inouï, l'idée d'un châtiment infligé à la France se présente à tous les esprits : le religieux chroniqueur de Saint- Denis, rappelant cette lamentable journée, n'hé-