Abandonné

3. Le mot de Roman désigne toute composition en langue Tulgaire, prose ou ▼ers : c'est ainsi que certains livres de la Bible traduits en français sont iotitnlés romans : roman de Judith^ Roman des Quatre Livres des Rois.

4. Par un procédé analogue, notre tragédie française au xvii* siècle était récitée sous forme de mélopée.

26 hk POÉSIE PATRIOTIQUE EN FRANCE. •

a-l-on objecté non sans raison ^ « est-on sûr que le texte de la Chanson de Roland tel qu'il nous est parvenu soit bien celui que chantait Taillefer?» MM. Monin, Francisque Michel, Génin paraissent n'en pas douter. Un autre éditeur enthousiaste, M. Bourdillon, s'écrie en face de son manuscrit retouché et remanié du xiii® siècle : « mon poème I ce sont bien véritablement tes vers qui ont été chantés en 1066 à la bataille d'Hastings. » Il n'y a que les amateurs pour avoir de ces ravissements. La chanson entonnée par Taillefer ne serait-elle pas plutôt, comme l'a pensé M. Magnin, une cantilène analogue à cette Charte de Saint-Gilles dont parle le trouvère, à cette courte geste écrite par un soldat retiré au monastère deLaon et témoin oculaire des événements qu'il célébrait :

Cil ki el camp fut,

Li ber Seint Gilie s.

L'hypothèse nous semble assez vraisemblable. D'ailleurs d'autres raisons militent en sa faveur.

Les experts jurés en linguistique et paléographie ont cru pouvoir établir et affirmer que le plus ancien texte, celui d'Oxford, postérieur au cantique de Saint- Alexis (lequel est du xi« siècle), serait tout au plus contemporain de la traduction des Quatre Livres des Rois^ remontant à la première moitié du xii*» siècle. Nous revenons donc ainsi au point que nous avions assigné d'abord en tenant compte des sources historiques, à l'époque de ce grand mouvement monarchique et national qui se manifeste à Brenneville et à Reims sous la bannière de Louis le Gros. L'oriflamme, dont il est question dans le poème, apparaît pour la première fois en 1124 : elle sort de l'abbaye de Saint-Denis, bénite par Suger et portant dans ses plis rouges le salut de la France nouvelle. Le cri de Monijoie également employé ne se trouve nulle part avant 1114. Ce sont là, sinon des preuves, au moins des probabilités très fortes qui établissent la vraie date du texte que nous possédons.