L'HISTOIRE ET LA LÉGENDE

chus, les Achille de Tantiquité. Ainsi Gharlemagne absorbe en lui la gloire de toute la famille des Héristals, de Charles Martel et de Pépin : le neveu de Dagobert et celui de Charles se trouvent réunis dans Roland. Ainsi encore le personnage épique et légendaire de Guillaume au Court Nez, tel que Ta créé Fimagination des peuples et des trouvères, englobe et résume en lui plusieurs personnages réels. Le héros primitif est ce Guillaume, dont il est parlé dans la vie de Louis le Débonnaire et dans les Acta sanctorurriy porte-enseigne de Gharlemagne, gouverneur de Toulouse, tuteur et conseiller du jeune roi Louis d*Aqui|,aine, opiniâtre champion de la France méridionale contre les Sarrasins, et en même temps fondateur ou bienfaiteur du monastère de Gellone, où il termine sa vie en grande réputation de sainteté, Tan 812. — Un siècle et demi plus tard, un autre Guillaume, comte de Provence, délivre cette province des Sarrasins, auxquels il fait éprouver une sanglante défaite près de Draguignan (975). Étant tombé malade, il appelle à lui son ami Maïeul, ahbé de Cluny, et revêt Tha-» bit monastique avant de mourir (992). — De ces deux mo* dèles principaux naîtra d'abord le type idéal de Guillaume au Court Nez*.

Joignons-y certains traits empruntés à l'histoire des Normands d'Italie, de Robert Guiscard et de Guillaume Vier à BraSy fils de Tancrède, et nous comprendrons ainsi nombre d'exploits attribués au Guillaume de la chanson ! ses voyages et ses victoires au delà des Alpes, les services qu'il rend au pape, la conquête de la Pouille et de la Calabre, toutes choses dont le premier Guillaume ne s'était jamais douté. Enfin, le double souvenir de Guillaume Longue Êpée, duc de Normandie, et de Guillaume Tête (TÊtoupey comte de Poitiers et duc d'Aquitaine, successivement tuteurs et défenseurs du jeune Lpuis d'Outre- Mer, . fils de Charles le Simple, nous explique le rôle de protecteur joué par Guillaume dans le Coronement Looys, et les reproches d'ingratitude adressés par le vassal à son suzerain après le glorieux désastre d'Aleschans. A tous ces Guillaume M. Jonckbloet en ajoute encore