Faire commune, c'est le terme du délit

Nous ne le pensons pas. Le nom de commune semble avoir été appliqué de très bonne heure à toute espèce d'association pour la défense de certains intérêts et de certains droits. C'est dans ce sens qu'Orderic Vital, parlant des paroisses conduites par leur curé sous Tétendard royal, dira : Twn ergo communitas in Frauda popularis statutaest a praesmtibus, ut presbyteri comitnrentur régi ad obsidionem vel pugnam c-m vexillis et parochianis omnibus^.

Richard, averti, confie ses inquiétudes au comte d'Évreux Raoul, qui lui répond « de n'en avoir cure », et lui demande seulement de lui envoyer ses chevaliers. Par un habile coup de filet, il surprend les vilains au moment où ils tiennent leur assemblée.

Tant ala Raol espiant, Et par espies 2 enquérant,

K'il ataint et prist li vilains, Ki justoient3 li parlement, E perneient* li seremens.

Le châtiment fut terrible, bien que les vilains n'eussent commis encore aucun acte de violence ni de révolte à main armée. Aux uns, on arracha les dents, aux autres, les yeux ; à ceux-ci on coupa les poings, à ceux-là, les jambes. Quelques-uns furent brûlés vifs ou mis à bouillir dans le plomb fondu. Richard, qui autorisa de pareilles horreurs, ne s'en appelle pas moins le bon duc. Wace, qui les raconte, se contente de nous dire que ces malheureux

Hideux furent à esgarder.

Ainsi finit la commune, et il ne songe ni à la regretter ni à la plaindre.