LA COMPLAINTE DU POVRE COMMUN

tent. Si l'on refuse de lui venir en aide, il pourrait bien s'expatrier et abandonner cette terre qui ne le nourrit plus, où il laboure et sème sans espoir de récolter. Et alors, les vastes domaines des seigneurs deviendront un désert stérile et inhabité, oii les propriétaires orgueilleux mourront de faim et crieront hélas! à leur tour. Le château, qui a cessé de défendre et de protéger contre l'invasion le manant réfugié sous son ombre, pour devenir trop souvent un repaire de brigands, pourrait bien aussi s'écrouler ou s'embraser d'une lueur sinistre :

Nous cuidons que appercevrez Et que vous voirrez, par vos yeulx, Le feu bien près de vos hosteulx, Qui les vous pourroit bien brusler, Si garde de près n'y prenez.

Menace suprême, qui nous parait dépasser les bornes de la sagesse et de la modération ordinaires à l'auteur du Quadrilogue.

La guerre sous toutes les formes, guerre de nations, de partis, de familles rivales et puissantes (Armaguacs et Bourguignons), est le fléau qui désole et ronge la France. Le seul remède à tous ces maux, c'est la paix : aussi ce nom revient-il sans cesse à la bouche et sous la plume d'Alain Chartier. Mais cette paix, que sera- 1- elle? Serace seulement la paix en paroles et en écrits : trêve menteuse et éphémère comme \a.paix fourrée de Chartres iii09)^ scellée par des traités qu'on déchire le lendemain ? Non, mais la véritable paix des âmes et des consciences, telle que la souhaitait Gerson, un grand cœur de patriote et de chrétien, répétant :

« Alons, alons, sans atargieri, Alons de paix le droit sentier!

Que de fois, par grands désirs depuis près de trente ans, avons-nous demandé la paix, soupiré la paix! Veniat Pax^ln