Wace complote ainsi son explication

Man en Engleiï et en Noreiz Senefie hom en Francheiz.

Il est vrai que les Français, se vengeant par un bon mot ou calembour, donnaient une autre étymologie au nom de Normandie :

Francheiz dient ke îiorniendie Ço est la ?ent de Nortk mendie.

Por ço k'il vindreut d'altre terre.

Por niiez aveir e por cunquen-e.

hâsting chef des normands. 125

lions qui jetaient sur les côtes de France et d'Angleterre un flot sans cesse renaissant d'envahisseurs :

Costume 1 fu jadis lonc tens En Danemarche, entre païens, Quant hom aveit plusors enfauz Et il les aveit norriz grauz, L'un des fils retenait par sort Qui ert 2 son her^ emprès sa mort, Et cil sur qui li sorz torneit En altre terre s'en aleit.

C'est le système des émigrations périodiques tel qu'il se continue encore aujourd'hui : l'Allemagne déverse chaque année le trop-plein de sa population sur le nouveau monde. Seulement l'émigration se faisait alors sous forme de guerre et de conquête. Les Normands représentent deux choses: 1° la barbarie libre, errante, capricieuse et vagabonde, ayant devant elle l'espace illimité, la grande route des mers et des fleuves, et le droit au butin; 2° la revanche contre l'oppression politique et religieuse de l'empire carlovingien. C'est parmi eux que le vrai Witikind de l'histoire, si méchamment occis par Jean Bodel dans sa Chanson des Saisnes, va trouver un refuge et des vengeurs. De là cet esprit de destruction, cette guerre acharnée, déclarée aux églises, aux monastères, aux abbayes, à tout ce qui représente l'ordre établi. ^Vace enregistre tous ces pillages, ces meurtres, ces incendies, sans se douter qu'il risque de compromettre l'honneur de sa race :

Viles arstrent*, homes ocistrent, Famés porjurent, aveir ^ pristrent.

Mult oïssiez eufanz plorer, Homes braire, famés crier.

Le chef le plus illustre de ces bandits avant RoUon fut le fameux Hasting, le Fm Diavolo ou le Robin Hood de l'invasion normande. VVace et après lui Benoît de Sainte-Maure