Biens

n'ont pas manqué d'énumérer ses prouesses et ses bons tours, son faux baptême et son faux enterrement pour s'emparer de Luna, petite ville de l'État de Gènes, que le chroniqueur a le tort de confondre avec Rome. Hasting était digne de remplir une épopée héroï-comique tout aussi bien qu'Ulysse ou MaitreRenart : mais un vrai poète lui ayant fait défaut, il est resté simple héros de légende. Raoul Glaber^ nous raconte ainsi sa naissance et sa prodigieuse fortune : «Dans la suite des temps, naquit, près deTroyes,unhomme de la plus basse classe des paysans, nommé Hasting. Il était d'un village appelé Tranquille, à trois milles de la ville. Il était robuste de corps et d'un esprit pervers. L'orgueil lui inspira dès sa jeunesse du mépris pour la pauvreté de ses parents; et cédant à son ambition, il s'exila volontairement de son pays. Il parvint à s'enfuir chez les Normands. Là, il commença par se mettre au service de ceux qui se livraient à un brigandage continuel, pour fournir des vivres au reste de la nation que l'on appelait la flotte. » Hasting demeure chargé de toutes les malédictions, sans que les trouvères anglo-normands aient pris la peine de le défendre. C'est le mauvais sujet de la famille. Aux yeux de l'honnête Benoît de Sainte-Maure, il apparaît comme un vrai démon, un sacre et un maudit :

Hastenc li fels 2, si seneschaus 3, Li très orribles, li cruaus, Li plus mais hom qui une nasquist, Et qui al siècle plus mal fist.

Des Judas fust le plus haïz.

Nul n'espandi une tant cerveles, Tant sanc de cors, tantes bueles *, Tant ad porchacié chevaliers^.