VICTOIRES ET CONQUÊTE^ LE PLEIN MIDI DE LA MONARCHIE

La jeune royauté. — Campagnes de Flandre, de Franche-Comté et de Hollande. — Les poetae minores : Benserade, Gomberville, Pellisson, Mlle de Scudéry, Mme Deshoulières, Perrault.

Les grands poètes : Corneille, Boileau, La Fontaine. — Paix de Nimègue (1678). — La place des Victoires : Apothéose.

Après les troubles de la Fronde, nous arrivons à cette période d'épanouissement, de victoires et de conquêtes, qu'on peut appeler le plein midi de la monarchie, suivi de son apothéose : heure de prospérité incomparable, chèrement expiée depuis ! Louis XIV, en mourant, s'accusera luimême d'avoir trop aimé la guerre, une passion ruineuse, où il épuisera le sang et l'argent de la France. La faute en fui d'abord à ses premiers flatteurs. Tout enfant, il avait vu frapper en son honneur une médaille avec ce tilre pompeux : Fuer triumphator. On lui rapporte toute la gloire de ses généraux :

Lui, ([u'à Rocroy toute la tern; Vit vaincre aussitôt que r«'«gnor I

s'écrie Fauteur dune Mazarinade. 11 a dix (juand un rirneur complaisant écrit ce qu son portrait :

Louis, (jui nous promet le calme après l' ^ Joint déjà des lauriers à ses lis triompi:

Et, par des actions plus grandes que so Nous apprend (jue les rois ne sont pas i

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