VICTOIRES ET CONC'L'ÈTEÎ LE PLEIN MIDI DE LA MÛXARCHIE
L'i jf'Jiiii: royauté. — ijxmith'^iKS d*; FlaEdr-:-. dr Franche-Cctuité ';t d«: Hollarid<;. — L*-s poetz ïuinoret : Ben5«;:radê. Gom- )>«;rvill<;, Pcllisfi^jn. Mll*r d*r rjcudéry. Mme Deshouliêres, Permiilt.
L<:.-. grands poétc-r : HhvuhWW., Boil*raii. La Fontaine. — Paix de Niiii'r^jc (1678;. — La piacf; des Victoires : A]»o(héo5e.
Apn'îs les troubles de la Fronde, nous arrivons à cette période d*épanouissem(;nl, de victoires et de conquêtes, qu'on peut appeler le plein midi de la monarchie, suivi de son apoliii'îose : iieure de prospérité incomparable, chèrement expiée depuis! Louis XIV, en mourant, s'accusera luimérrie d'avoir trop aimé la guerre, une passion ruineuse, où il épijis(*ni le sang (;t rarg<;nt de la France. La faute en l'iil d'abord k ses premiers flatteui-s. Tout enfant, il avait vu frapper eji son honneur une médaille avec ce (lire poni)KMix : Vuer triumphator. On lui rapporte toute la gloin? d(î ses généraux :
liUi, (|ii'à Ilocroy toute la terre Vit vaincre aussitôt que régner !
s'écrie lauleur d'une Mazarinade. Il a dix ans à peine, quand un rirneur compluisanl écrit ce quatrain au bas de son port m il :
Lt)uis, (|iii nous |)ronH;t le calme après Forage, Joint déjà d<>s lauriers à ses lis triomphants, l'M, par (les actions plus graudes que son &ge, Nous apprend qiui les rois ne sont pas des enfantt.
LE MOU ARQUE ADORÉ ET ADULÎ.
e cet encens qu'on i'eniiTe dès le berceau. Ëlonnei^ ^Vous ensuite de le voir ai naïvement croife à sa pi-oprt
j La Providence, en lui ouvrant si large et si l'acilu le
a de la fortune et de la gloire, lui donne des généraus Kunme Turenoe, Condé, Luxembourg, Veiidûme, CatînaT ■jour gagner les batailles ; un Vauban, pour emporter l^vUle»; un Louvois, pour organiser ses armées ; un Colbei >Our créer sa marine, son administration, ses fuiaaces, C nerf de la politique et de la guerre, qui finira par s'user^l un Lionne, un Torcy, un Pomponne, toute une généralioil|j| de diplomates émëriles pour appuyer et préparer le succè^ de ses armes, sans compter les orateurs sacrés elprofanea,S les poètes franijais, latins, étrangers, occupés à exalter s exploits.
Au milieu do ce concert universel en l'honneur du si veraiii, l'idée de patrie, de nation, s'etface et dispara devant l'idole monarchique, qui absorbe tout en elle. F \ Bunsei'ade nous l'a montrée dans un ballet allégoriqucj sous lus traits d'un berger prenant posseasiou de sa hoii>i lotie, au lendemain do la mort du Mazariii :
Viiici la gloire et la Deur du hnuit'uu !
excuses pour Tinjure faite à notre ambassadeur à Londres, le comte d'Estrades, sur lequel lambassadeur espagnol, le baron de Watteville, avait prétendu avoir le pas. Philippe rv, à peine sorti d'une guerre désastreuse et se souciant fort peu d'y rentrer, se montra assez sage pour accorder à son gendre la satisfaction demandée. Un quatrain célèbre cette première victoire diplomatique du nouveau règne :
En vain au premier roi de l'empire chrétien Tu veux, superbe Espagne, égaler ta couronne : Louis, jaloux du droit que son sceptre lui donne, Te force à reconnaître et son rang et le tien *.
L'ambassadeur d'Espagne fut rappelé, et le roi Philippe IV reconnut solennellement le droit de la France à la primauté.
Cette jeune royauté, qui s'annonçait ainsi, acquérait bientôt en Europe un singulier prestige. Tout lui réussit d'abord. Par un coup de bonheur inouï, Louis obtenait de son besogneux voisin Charles II la restitution de Dunkerque, cette autre Calais, restée aux mains de l'étranger. La place, enlevée aux Espagnols par Turenne en 1658, avait été remise aux Anglais, d'après un traité fait avec eux. Louis XrV s'en rendit maître au prix de cinq inillions : c'était là une affaire superbe, une économie de sang et môme d'argent, enfin une victoire sans combat et un nouveau triomphe de la politique royale :
Dunkerque, de qui la fortune, Malgré les vents et les hivers, Porta sur les flots de Neptune La terreur partout l'univers, Dunkerque est sous notre puissance.
L'orgueilleuse rend à la France Bastions, remparts et vaisseaux :
Et sans s'être attiré la guerre, La plus grande reine des eaux Est au plus grand roi de la terre*.
Dunkerque devait rester ville française, même au jour de nos désastres. La seule vengeance de l'Angleterre sera
1. Vers do Rognior Desmarais, sccWlairc du duc de Cri'qui. — 2. Do Cailty,
