I. Voii' la Satire en France au xvi» fiècle, t. II, p

ETIENNE lODELLE. 163

dans une journée de ses Bergei-ies et dans unrî Ode à ine :

Laisse le ciel, beWe Astrée,

En France tant désiroe,

Viens taire ici Ion séjour

C'est à la suite de cette ode médiocrn que se trouve la jolie Chanson d'Avril :

Avril, l'honneur dea boia Et des niola.

bonnes fortunes littéraires. RemyBelleau jeune, sans avoir eu le temps de s'attirer

Entre toutes eut celle de n

des ennemis ou des envieux. De magnifiques funérailles entourèrent son cercueil dans la nef dea Crands-Augusliiis. Par un exemple d'alTecliim unique peut-être dans l'histoire des letlren, quatre de ses confrères et amis, des plus illustres, Pierre de Itunsard, Antoine de Baïf. Philippe Dcsporles et Amadis Jamyn, portèrent son corps sur leurs épaules. Ronsard joignit à cet hommage une épitaphe pla- ■ cÉe en léto du volume des Pieires précieuses :

Ne laillvii, mains industrieuses, UtH pierres pour couvrir Beileau, Lui-mf^nie a bàli son tombeau

■ Le petit é l' et la gloi f contenir

in est assez grand pour les cend I de Beileau ; juste autant qu'il 1 passereau ou un oiseau-mouche.

idres poétiques ■' -■- faut pour

Moins honorées et moins honorables furent la vie et la la de Jodelle, cet imprésario de la Pléiade, auquel Ronsard

■ dËcemalt d'abonl la double palme de la tragédie et de la comédie. Il en rabattit bien depuis, si l'on en croit son jugement délinilif sur l'écrivain, d'après le lémoignage de L'Estoile:-' Pour le regard de ses oeuvres, Pierre de Ronsard a dit souvent qu'il eût désiré, pour la mémoire de Jodelle.

j qu'elles eussent été données au feu, au lieu d'être mises sur

la presse : n'ayant rien de si bien fait en sa vie que ce qu'il a voulu supprimer, étant d'un esprit prompt et inventif, mais paillard, ivrogne, et sans aucune crainte de Dieu, auquel il ne croyait que par bénéfice d'inventaire. »

Parisien de naissance comme Villon, comme lui désordonné et débraillé dans sa vie et dans ses mœurs, avec un talent d'écrivain bien inférieur, ce brillant et fécond improvisateur est un touche-à-tout universel. Au théâtre, il se flatte d'être à la fois machiniste, décorateur, costumier, musicien, et même poète à ses heures. Notre Alexandre Dumas, qui pouvait se contenter de sa gloire dramatique, écrivait un jour à Louis-Philippe que Yhomme de lettres n'était chez lui que la préface de ï homme d'Ëtat, Jodelle a de ces vanités naïves avec toutes les ambitions et toutes les prétentions d'un esprit supérieur. Dans une pièce médiocre et fastueuse sur la reddition du Havre-de-Grâce, enlevé aux Anglais, il se pavane et fait la roue devant le roi Charles IX, en lui disant :

Si je t'ai discouru ces jours d'un bâtiment, Je ne suis pourtant, Sire, un maître d'édifices.

11 a peur sans doute qu'on le prenne pour un simple maçon comme Philibert Delorme, l'homme à la truelle crossée :

L'heur de nature et l'art m'ont pourvu d'exercices Plus grands, pour au pays rendre un autre ornement.

Il a sa Muse, et puis son génie propre à tout. Ce bohème sans vergogne enfourche au besoin le grand dada de la Foi et de l'État à sauver. Il lance la foudre contre les ministres huguenots, qu'il accuse de tous les malheurs du temps. Pourquoi faut-il

Qu'étant utile à tout, inutil'j'aie été

Au secours de la Foi, du Roi, de la Province I

Mais, hélas ! la maladie le retenait sur son lit. S'il montre tant de zèle contre les protestants, son but

N'est pas pour bruit acquerra en si haute doctrine, Mais pour aider ma France à ces monstres chasser.