Principia sedatiora, exitus horribiles
k. Quis nescit Odysseam esse verissimam tragœdiam? In Iliade aidera nullum tragœdise filum si totam simul considères : uno enim tenore perpetuae mortes. Jam incipit a peste : ea définit in unius tantum morte. Contra in Odysseae tractu unus tantum moritur Elpenor usque ebrius : nam cxterorum sociorum interitus unico pxne verbo involvitur sine affectu ullo propemodum. Jam est imago nuptiarum, convivia, cantus, saltationes. In fine autem et proci interpZciuntur ; et intervenit 8èo; àrco fXï)xav*)<ï •' Quorl tragœdiae proprium est. (Cap. v.)
5. Tragœdia, sicut et comœdia, in exemplis humanae vitse conformata.
6. Tragœdia tribus a comœdia differt : personarum conditione, fortunarum negotiorumque qualitate, exitu; quare stylo quoque différât necesse est.
In tragœdia reges, principes, ex urbibus, arcibus, castris (sumpii).
7 {Actus) neque plures paucioresve quints esse convenit. (Cap. ix.)
i « La fable dramatique se renferme dans une période de six ou
huit heures1 ».
2° Voici maintenant les poètes : Jacques Grévin dans son Bref j discours pour l'intelligence de ce théâtre qu'il publie (1562) en
tête de son Jules César, se montre et se déclare l'élève des
anciens. Il reconnaît comme modèles « Eschyle, Sophocle, 'Euripide, trésors auxquels tous les bons poètes tragiques ont
pris les richesses pour embellir leurs poèmes; ainsi qu'entre les | Latins nous avons Sénèque. » Il trouve un peu naïvement que lia perfection a été atteinte dans la tragédie. « On les a si bien | polies que maintenant on n'y saurait que désirer, je dis en celles
qui sont faites selon les préceptes qu'en ont donnés Aristote et
Horace » .
Il donne cette définition banale et incomplète de la tragédie :
« La tragédie donc (comme dit Aristote dans son Art poétique)
esTûhe imitation ou représentation de quelque fait illustre et
grand de soi-même, comme est celui touchant la mort de
César ».
Il montre" quelque souci de la vérité, je ne veux pas dire de | la couleur locale, quand il parle de remplacer les chantres par i les gendarmes des vieilles bandes de César. « L'on ne doit ! faire chanter non plus aux représentations qu'en la vérité i même. » Pendant les troubles, « le peuple n'avait pas grande
occasion de chanter ».
Enfin il revendique fièrement, comme du Bellay, le droit pour
un Français d'écrire en français. « Je me suis contenté, en suivant I les tragiques grecs, de ma langue, sans en emprunter une étran- . gère pour exprimer ma conception. »
3° Jean de la Taille, en Tête de son Saùl, publie un Art \ de la tragédie dans lequel , au milieu de considérations fort l curieuses % se trouve la règle des trois unités rigoureusement
édictée : « Il faut toujours représenter l'histoire ou le jeu en
un même jour, en un même temps, et en un même lieu ». 4° Ronsard déclare que les tragédies et comédies « sont du
tout didascaliques et enseignantes, et il faut qu'en peu de paroles
elles enseignent beaucoup comme miroirs de la vie humaine,
