X. — Poésie légère

Ce dont il s'agit ici, c'est de rendre l'impression que l'âme éprouve, lorsque douée d'une vive sensibilité elle s'identifie avec son objet. Sans doute, ce sentiment demande à être développé ; mais il se meut dans Yà sphère tout intérieure de l'imagination et du cœur. Tantôt c'est une pensée fugitive, qui n'est point cependant une fantaisie capricieuse ; tantôt c'est un trait profond qui s'é* chappe de Tesprit, lorsque celui-ci tout entier occupé

(i) Quant à YïdyUe et à la Pastorale^ on sait que Fauteur les rattache à kl Poésie épique^ voy. 1. 1, p. 208 et 241 {G. B.).

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de son sujet, s'y intéresse vivement et s'en laisse péné«> Irer,

Nous pouvons, sous ce rapport, comparer celte dernière fleur de la poésie à Tépigramme où elle apparaît dans sa première simplicité. Cette forme se montre pour la première fois lorsque l'expression d*un objet ne consiste pas seulement dans le terme qui le nomme, ni dans une inscription ou une épigraphe qui dit simplement ce qu'il est d'une manière générale, mais lorsqu'il s'y joint un sentiment plus profond, un trait d'esprit, une réflexion pleine de sens, un tour vif et brillant de l'imagination, qui anime et agrandit les plus petites choses par là manière poétique de les saisir et de les re* présenter.

De pareilles poésies dont le sujet ou l'occasion est le premier objet venu, un arbre, un moulin, le printemps, etc., tout ce qui est animé ou inanimé dans la nature peuvent être d'une variété infinie et naître indistinctement chez tous les peuples. Cependant c'est toujours un genre inférieur, qui devient facilement ba** nal et fade. Partout où les facultés de l'esprit et les formes du langage ont reçu un certain degré de culture, il n'est personne qui ne puisse, si la fantaisie lui en vient, exprimer en vers quelques-unes des situations de la vie, comme chacun est en état d'écrire une lettre* Un pareil genre aussi universellement répandu, sans cesse reproduit sous mille formes, quoiqu'avec des nuances différentes, devient bientôt fastidieux.

Le vrai talent consiste ici à être doué du pouvoir de