ACTE PREMIER

MADAME PERRAUD, fouillant le panier.

Non, mon ami, il court les champs avec sa soeur et les dames Barrai.

PERRAUD, mécontent.

Toujours la même histoire, quand j'ai besoin de lui, il est sorti ! (n va vers Madame ) Que cherches-tu donc là?

MADAME PERRAUD

Je choisis les abricots pour ma confiture... Croirais-tu que les Lormont ajoutent de l'eau et mettent seulement trois quarts de sucre?

PERRAUD, narquois.

Ça ne se fait pas?

MADAME PERRAUD

Jamais!

PERRAUD, ironique.

Alors, ils ont tort, on doit suivre les us et coutumes des pays dans lesquels on vit.

MADAME PERRAUD

Moque-toi de moi !

PERRAUD

En matière de cuisine, je ne me le permettrai pas!... Dis-moi, il y a longtemps qu'Adrien est parti?

MADAME PERRAUD

Que lui veux-tu donc?

PERRAUD

J'ai des recherches à faire pour la plaidoirie Fontanel.

MADAME PERRAUD

Il les fera en rentrant.

PERRAUD, revenant vers la maison.

Pas plus qu'à présent; il trouvera encore un prétexte, le rossa rd !... C'est comme sa coureuse de sœur, ne devrait-elle pas être là et t'aider à diriger la maison : ça va encore en faire une femme d'intérieur, celle-là ?

■MADAME PERRAUD, à Perraud, vivement.

Attends-moi un instant (a François, montrant le panier rempli des fruits de rebut.) Emportez-moi ça' (François s'éloigne. — - A Ros« qui tient la corbeille des bons abricots.)

Et vous, ouvrez proprement vos abricots, enlevez les noyaux et mettez les fruits dans la grande bassine.

ROSE

Bien, madame.

Elle s'éloigne à gauche.

MADAME PERRAUD. venant à Perraud.

Fais-moi le plaisir, mon ami, quand nous sommes en présence des domestiques, de ne pas traiter ton fils de rossard et ta fille de coureuse. D'autant plus qu'Adrien n'est pas aussi rossard que tu veux bien le dire.

PERRAUD

Parbleu 1 lorsque comme toi on approuve toutes ses fantaisies, il est charmant. Mais, franchement, je te le demande, trouves-tu que ce soit une occupation raisonnable pour un grand garçon de dix. -huit ans, d'aller promener des petites filles?

MADAME PERRAUD

Lucie et Henriette ne sont plus des petites filles.

PERRAUD

Raison de plus. Non, vois-tu, tu es trop faible