ACTE TROISIÈME

PERRAUD

Ah ! bien, très bien. Avertissez madame. (François sort. — a santenay .) A la bonne heure ! comme cela, la situation sera liquidée tout de suite... Ajoutez à votre rapport que plusieurs syndicats ouvriers, outre ceux déjà existants, sont en voie de formation et que leur fédération pourrait dans l'avenir nous causer de gros ennuis.

Faut-il faire allusion aux mesures préventives ?

PERRAUD

Non, pas encore. (Madame entre suivie de François qui traverse, emporte lestasses et sort. — A madame.) Tu vas

recevoir ces dames et leur annoncer que M. Barrai est nommé à la Faculté de Rennes, poste qu'il doit rejoindre au plus tôt.

MADAME

Pourquoi tiens-tu à ce que je les reçoive?... n'estce pas inutile maintenant?... Et pourquoi me charger d'une aussi pénible commission?

PERRAUD

Pour le bien de ton fils.

MADAME

N'aurait-on pas pu laisser ces enfants...

PERRAUD

Ah I n'y revenons plus, de grâce !... Donne-leur congé et que ce soit fini.

Il passe dans son cabinet.

MADAME, soupirant.

Mon Dieu ! mon Dieu ! (Elle s'essuie les yeux.) Enfin., puisque...

Madame Barrai parait suivie d'Henriette.

MADAME BARRAL, souriante.

Chère amie !

MADAME, va au devant d'elle.

Chère amie, que je suis donc heureuse de vous voir et triste en même temps, (a Henriette.) Bonjour, mignonne.

HENRIETTE

Bonjour, madame.

MADAME BARRAL

Dites moi vite, madame, ce qui peut vous attrister en nous voyant ?

MADAME, étonnée.

Vous n'avez donc pas encore appris la nouvelle ?..

MADAME BARRAL

Quelle nouvelle ?

MADAME

M. Barrai a obtenu son avancement. Il est nommé à la Faculté de Rennes, où on l'attend au plus tôt I

HENRIETTE, n'en croyant pas ses oreilles.

Papa est envoyé à Rennes ?... Nous allons partir?..

MADAME

Voilà précisément ce qui me rend à la fois, si contente et si chagrine.

HENRIETTE, vivement.

Vous en êtes bien sûre ?

MADAME

Mon mari en a reçu la notification ce matin.

MADAME BARRAL, remise de son étonnement.

Jen'y comprends rien. . Mon mari n'avait demandé ni à changer ni à permuter.

MADAME

Aussi, ne s'agit-il pas d'un déplacement, mais d'un