SCÈNE X

JKRO.ME, MADELEI.NE, LE COMTE.

LE COUTE, revenant

Cesse* d'insulter une famille que vous ne connai.»sez pas.

MADELEIXe

Que je ne connais pas! Ob! si, pour mon malheur. — Il parait qu'ici les femmes valent les liummeg, tous sans foi, tous sans honneur!

JÉBOME.

Venez, venez, Madeleine... Quittons celle maison da malheur..

UADEI.EIXE.

Non.... puisque tout est per>1u, puisque ma pauvre enfant va mourir, il faut que je dise tout ce que j'ai sur le cœur...

• LE COUTE

Vous êtes chez moi, madame, et je devrais!... Mais non, je respecte votre douleur, et j'atme mieux vous céder le terrain.

(Il fait un moiiveinent pour surlir.l

UADFI.EIvr.

Oh! vous m'écoulerez. {.V Jérôme) Oh! il m'écoutera ! .. Vous allez voir, Jérôme, si celle famille a le droit ne nous mépriser. Dans ma jeunesse, les grands seigneurs venaient à la halle, et l'on a assez parlé de leurs débauches; à cette époque, 'une jeune marchande, contente et joyeuse, aimée de tous, surlout d'un brave garçon qu'elle allait épouser, atlendaii, insouciante, le jour de sa noce. Par malheur, elle était belle, on le disait du moins, et ePe fut remarquée par un de ces débauché». Ne croyez pas qu'il chercha à lui parler, à l'enjôler, à lui tourner la télé : c'était trop d'honneur pour elle... 'Jérôni'' piraîl vivenienl ému.) il la Ut enlever par scs laquais; une voilora fermée l'emporta dans une maison isolée, loin de tou.s ceux qui pouvaient la défendre.

Ktouriliè, meurtrie, elle ne perdit ponrlanl pas courage', et s'élança sur scs lavisseurs. O n'élait plus une femme, c'étail une lionne... mais scs force.» s'épmscrent, une soif ardente la dévorait, un verre d'eau lui fut donné., c'clail .sa perte; malgré scs elforle, son énergie l’ah.indonna.. toutes les lumière.» s'éteignirent, cl elle n'entendit plus que le pas d'un faonime qui se glissait dans l'odlire comme un voleur... comme un assassin! ..

(.Mmiveraent de Jérôme.) Vous frémissez, 'ons qui êtes un honnête homme, Jérôme ; n'c.»l ce pas que c'est infâme ?

jÉRoMF, à lul-niéme.

Oh ! nui, infâme!