SCÈNE I

PAU.LEUX, AtRÉME, MADELEINE.

(Au lever du rideau, Aurélie est à demi couchée sur le fauteuil, la lélo appuyée sur un oreiller. Elle est tuuroéa vers les spectateurs. Paillcux est assis de l'autre cété près de la table, l'air hébété. Madeleine est pr^ d'Aurélie.)

MjLBELEiXB, Une tassc de tisane à la main.

Tiens, mon enfant, bois ça, ça te fera du' bien. Elle dort enrere! (A Pailleuv.) Il y a déjà longtemps, mon homme? Tantniieiu, ça lui fera du bien.

PAILLEUX, sans bouger.

Oui, oui, U y a longtemps qu'il e t parti, Samuel, en emportant tout notre argent ! La boutique et Ic.s quatre écus! N, i, ni, c'est fini! Ah! le mbérable gueux! (Se levant.) Au voleur ! au voleur !

MADELBixe, allant à lui.

Tais-toi, tu vas la réveiller!

PAILLEl'I.

Je casserais bien une croûte! est-c« que Manon ne va paa venir aujourd'hui?

MADELEIXE.

Oui, je t'attends. Allons, sois tranquille, sois sage. (Elle le fai! .nsseoir.) Tiens, v'ià un restant de tabac; tien.s, mon homme, v'ià ta pipe et ne crie pas... ça éveillerait c'Ie pauvre enfant. (.Avec explosion et à olle-méme.) Oh!,., qu'esl-ce que nous avons fait au bon Dieu, pour être si malheureux !

PAILLEUX

Si nous sommes malheureux, c'est que Samuel a levé le pied !

UADELEixE. h elle-même au milieu du IhéAlrc.

Toujours Samuél! c'tc pauvre tête, déjà si faible, n'a pu y résister !

PAILLEUX

C’est ta haute tout de même, c’est toi qui avais placé l'argent, pour faire une dot ù Ré- De... à ta Hélie!

MADELEIXE, à ellc-méme.

Ma Rélie! d mon Dieu! (.Aurélie fait un mouvement. Elle va préa d’e'le.) Elle s'éveille I Non... elle respire pins librement.. Dors, dors, mon enfant, ta mère veille sur loi.

au public, est une ouverture qui laisse voir les toits — Dana le cién, A gauche, est le haut de l'escaNer. — fauteuil A bras. — Ix* long du mur est une table, sur • Entre le fauteuil et la laide est un réchaud avec une une chaise. — D,ans le coin, A druite, est une corde

PAILLBDX.

Elle ne vient toujours pas, c'te UaDon. Je me mettrais bien (juclque chose sous la dent!

(Il allume sa pipe.) MAUELEIME, assise sur un petit banc et les yeux fixés sur Aurélie.

Le malheur donne souvent de mauvaises pensées. Dans ma jeunesse, quand je nourrissais deux enfants, ma fille et celle d'une grande famille, l'une est morte, et j’ai remercié le ciel que ce ne soit pas la mienne. Mais aujourd'hui, que je la vois souffrir sans espoir, j’en suis à regretter que Dieu ne l'ai pas rappelée à lui; l'autre du moins n'aurait jamais été malheureuse. Mais Aurélie, estrt:e qu'elle n'était pas heureuse aussi, avant que ce fils de La Tourangeraie!... Ob! Camille maudite I famille maudite !

PAILLEUX

Dis donc? Et Jéréme? est-ce qu'il ne devait pas revenir aussi ?

MAOELEIHE, se levanl.

Jéréme est parti, il a disparu! on disait qu'il avait bon ixEur! mais bab 1 est ce qu'il y a des bons cœurs pour les malheureux?

AUBÉUE, s'agitant dans un rêve.

Gaston ! Gaston !

PAILLEUX, avec uo cclsir do fureur, se levanl.

Hein ? Gaslon !

MAUELeiEe, allant A sa fille.

Ma fille 1 ma fille!

aueélie, s'évcilUnt.

Oh! pourquoi me réveillez-vous?

■ ADELEIXE, bas.

En dormant, tu os prononcé le nom de quelqu'un qui met toujours ton père en fureur... lu sais! Pauvre homme, lui al bon, et si doux autrefois!

AVBÉLIE.

Mère, la poitrine me brûle.

MADELEIXE, lut présentant la taaac.

Prends, prends, c'est bien donx, bien su cré... (A part) Mon dernier morceau I

(Aurélie boit.)

PAILLECX.

J’ai soif aussi, moi.

AuaiLis

Si je l'avais su...

MADELBtXK, Tînternimpant.

Ne récoute donc pas. Tu sais bien qu*il n*a plus sa tête, ce malh^'ureux homme .. (Aurolie fris.s<»nne.) Tu as froid, ma pauvre Hélie... Tiens, v'ià un rayon de rolcil qui vient se promeoer dans ta petite chambre... Vas- y, mon enfant, ça te réchaiiffera.

AtAÉLlE.

Vous avez raison, ma mère... J’ai peut-être si peu de temps encore à voir le soleil.

1IADELE1!<B.

Veux tu bien to taire, méchante enfant!

Al'BÉLIK.

Ma mère! (Allant à Paillcux qui s’est rnssis.) Au revoir, mon père, à tout à Theure... Il ne faut pas m'eu vouloir, si je souffre.

(Elle rentre è gauclie.)

oemtJQOo o ooo DnT i i . i 1 1 1 1 r n n n b v