SCÈNE n

PÀILLEIX, MADELEINE.

PAiLLEUx , sernnant la IMe.

A quoi que ça sert rédneation... Avec tous ses talents, elle n'eît bonne il rien... Pas le sou !.. Et une princesse sur les l)ras !

lUADELEisc, venant il lui.

Pourquoi dis lu ça, Pailleui T Tu sais bien que ce n'est pas la faute de ce pauvre ange fi nous sommes dans la mi.strc. Accuse-moi, c'ast bien, je n’aurni que mon dû! Mais ollot Ce n'est pas elle, hélas! (fesl moi qui ai fait les soUlsos .. Qu’ est-ce qui l'a élevée comme une reine, c’est mbi ! Qu’esl-cc qui est cause qu'elle a vu ce Gaston, qui est cause qu’elle se meurt et que nous n'avoDs plus rien, c'est moi!.. C'est vrai, j'ai éUS folle! Pour mol, ce cher trésor, c'était comme une vierge dans une chilsse, à ce point que j’en agaçais tout le monde ; et quand Samuel a disparu, quand la gène est venue, quand rerobroulllamini s’est mis dans notre commerce , ceux qui nous baissaient parce que nous faisions nos Bers avec notre fille, nous ont jeté la pierre et no nous auraient pas tendu une perche pour nous sauver... Ça va vite, une débUcle! Enfin, é la grAce de Dieu! Je me disais ; Je suis jeune encore, j'ai des bra.s qui ne boudent pas, je travaillerai! Mais que veux-tu, Joset, la pauvre Rélie est tomliée malade... à deux doigts de la mort! Esl-cc que je ponvais la quitter, dis! est oe que j’avais le coeur au travail f Non I Et ça nous a achevés, je sais bien! Pendant que j'étais là, froide comme pierre, au chevet de la pauvre petite, la misère montait rcscaiicr, elle entrait... Elle est venue... elle est ici. Mais j'ai p'i'ôire sauvé ma fille! (Pailleux f.il un mouvuinenl.) Oui,

oui, ma fille... pas la tienne, je le sais, Pailleux, et c'est pour cela que je suis à genoux, que je pleure et que je te demande pardon!

(Elle s'agenouille.)

PAiLLECx, la relevant ot sanglottant comme un rnfaul.

Madeleine! je ne dirai plus rien, je serai sage, je serai bon comme le lion pain !

«ADELcmK , renibra.s-sanl.

A la bonne heure! Voilà comme je t’aime, Pailleux! Mais je crois qu'on vient!

(Elle remunle.) PAILLEUX, à lui-même.

C'est fièrement bon, le beu pain 1

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