PRÉFECTURE NOTE

de POLICE POUR M. LE CHEF DE LA POLICE MUNICIPALE

l-^oDIVISION

Le commissaire de police du quartier de X. . . fait savoir que trois maraîchers ont été volés ce matin par des roulottiers, au marché Saint-Pierre, à Montmartre. Une surveillance dans ce marché pourrait amener Ja capture de ces malfaiteurs. Prière à M. le Chef de la Police Municipale d'envoyer sur ce point le nombre d'agents de la Sûreté convenable (M. le commissaire estime que dix hommes seraient nécessaires).

Supposons encore qu'on abandonne tout ce qui est en train pour porter cette note à M. le Chef de la Police Municipale (on nous concédera bien que dans la pratique il est impossible de laisser ainsi tout de

côté). Le Chef de laPoliceMunicipale, lai aussi, néglige tout son travail pour lire cette note. Que fait-il? Encore une note, peut-être, au Chef de la Sûreté! Mais nous comptons sur son activité. Il se borne à mettre sur la note précitée : Sûreté — urgent, et il la fait porter.

La Sûreté est située au quai de l'Horloge et le Chef de la Police Municipale a son cabinet sur la place du Parvis-Notre-Dame — 400 mètres de distance, un boulevard à traverser.

Nous supposons encore que le garçon de bureau prenne ses jambes à son coup (mode de courir inconnu de tous les garçons de bureau de l'administration française;. Mais enfin, nous sommes dans le train rapide. Ce garçon de bureau vole à la Sûreté. Le Chef, vite ! Voici une note urgente î

— Ah ! bien, je vois ce que c'est. Oii est l'inspecteur principal chargé de la voie publique ?

— 11 est là.

— Qu'il entre !

— Vous allez prendre dix hommes et un brigadier intelligent ; roulottiers au marché Saint Pierre ; surveillance adroite; pigez-moi ces gaillards-là et promptement. * ^

Exit l'inspecteur principal. Il est (on voudra bien nous raccorder), onze heures du matin. Tous les hommes de la Sûreté sont déjà en campagne. Néanmoins, on en ramasse une dizaine un peu partout. Qu'on se dépêche 1 en route.

Les dix hommes partent — à pied, bien entendu. Le brigadier, homme actif, fait presser le pas. En trente minutes, on est au bas de la butte, c'est bien marcher, depuis la Préfecture. Ouf ! il est midi moins vingt. Il n'y a plus de roulottiers au marché Saint- Pierre ; les voitures des maraîchers sont reparties depuis longtemps, et le brigadier et ses dix hommes s'en retournent bredouille.

Est-ce concluant ?

On ne nous accusera pas d'avoir accumulé des len-

teurs, d'avoir amoncelé les impossibilités. En fait d'impossibilité, il n'y en a qu'une : c'est d'aller aussi vite que nous l'avons supposé.

II n'est pas admissible que, dans une administration, on lâche toute la besogne pour ne s'occuper que d'une chose seule. Il est non moips admissible que les chefs eux-mêmes s'occupent de tout. Donc, la note en question aurait été examinée, à son tour, par un sous-ordre, qui ne se serait pas du tout pressé,* car il est blasé sur tout cela, et le vol à Ib. roulotte ne lui donne pas une seconde d'étonnement ni de fièvre. Donc, ce n'est pas à onze heures, soyez-en sûr, que la note serait parvenue au Chef de la Sûreté, mais bien dans l'après-midi, au plus tôt.

Inutile d'ajouter que, le lendemain matin, les roulottiers n'opèrent plus au marché Saint-Pierre, à Montmartre, mais au marché Saint-Hônoré ou au marché de Grenelle. Et ce sera à recommencer.

Mais, dira-t-on, vous exagérez en un point, sans doute. Pourquoi le commissaire de police du quartier ne s'est-il pas directement adressé au Chef de la brigade de Sûreté pour lui demander les dix hommes? A quoi boii passer par la première Division, puis par cette cascade de notes d'un service à l'autre? Ce n'est pas toujours ainsi que cela se passe dans la pratique.

Oui, nous n'hésitons pas à le dire, un commissaire de police qui s'adresserait directement à la Sûreté ne serait pas blâmé, et très probablement le Chef de la brigade de Sûreté mettrait des hommes à sa disposition; mais il n'agirait pas hiérarchiquement et, en fait, il lui est presque toujours impossible de s'affranchir de cet intermédiaire.

En effet, tout d'abord il n'agirait pas hiérarchiquement, car le Chef de la Sûreté, étant le subordonné du Chef de la Police Municipale, peut parfaitement ne pas vouloir disposer de ses hommes sans un ordre de ce dernier. Il pourra répondre au commis-

saire du quartier : — Je n'ai plus d*hommes disponibles sous la main, ils sont en expédition, et M. le Chef de la Police Municipale ne m'a pas prévenu de votre désir, cas auquel j'aurais réservé des agerits pour vous.

En second lieu, nous disons qu'il est parfois impossible au commissaire d'agir autrement ; car, remarquons que le commissaire de police d'un quar- ' tier envoie toutes ses procédures à la première Division, et, dans la pratique, la note par laquelle il ûemande des agents d,e la Sûreté n'est que le corollaire, l'annexe même du procès-verbal qu'il aura dressé, relatant, dans le cas présent, les déclarations des maraîchers volés.

En effet, ces notes demandant des agents suivent ou accompagnent les procès-verbaux des déclarations des volés, et la première Division, saisie du tout, fait le nécessaire. Le commissaire de police se conforme donc à la fois à la hiérarchie et aux règlements, en faisant passer sa demande par la première Division, qui transmet, d'une part, les procès-verbaux au parquet, et, d'autre part, la note à la Police Municipale.

Voilà donc une espèce très simple, très commune, qui démontre la lenteur, la multiplicité, en même temps, des rouages à faire mouvoir dans un cas journalier.

Si le commissaire de police du quartier, avait eu, dès le matin même, à neuf heures, sous sa propre main, non pas dix agents en bourgeois, mais trois, mais quatre au plus, pour faire la surveillance, messieurs les roulottiers n'auraient pas été le lendemain opérer librement à Grenelle ou aux Batignolles : ils eussent été capturés le matin même.

Et si, au lieu de n'ouvrir qu'à neuf heures, le commissariat avait été doublé d'une permanence pour la nuit, les maraîchers se seraient présentés à six ou à sept heures du matin, c'est-à-dire à l'heure où

le vol à la roulotte bat son plein, et les malfai eussent été pris la main dans le sac.

♦ On est allé chercher la pompe à vanneur éteindre Tincendie. Que n'a-t-on eu le seau d'e simple seau d'eau sons la main? C'eut été to suite fini.

Est-ce clair?