III. L'organisation gentilice des eupatrides

voulu que son édifice eût des proportions exactes, des parties identiques? Je ne vois rien qui s’oppose à cette dernière façon de voir à la condition d’admettre que le nombre préexistant des genê fût très voisin de 360: il aurait sufh de quelques légers remaniements pour lobtenir. L’aristocratie n’eût pas permis qu’on vint détruire ses associations, rompre les liens familiaux, politiques, religieux qui unissaient leurs membres. Clisthènes lui-même recula devant cette révolution: à plus forte raison, ne se produisit-elle pas aux débuts de l’histoire.

Voici la plus grosse difficulté: chaque genos aurait compris 30 àävdpes; ce qui donne 360 genê X 30 àvdpeç: 10800 avôges ou adultes. Aristote se représente les genëê athéniens comme des institutions factices, semblables aux genê de Samos. Îl n’en peut être ainsi et nous nous heurtons à une première objection: les 360 genê n’étaient pas identiques, la nature qui les avait créés n’ayant pu exactement reproduire 360 fois la même œuvre. Il y a une seconde objection qui n’est pas moins forte: ce chiffre de 10800 àärdpes ne concerne que les eupatrides; dès lors, il est excessif. Ces deux considérations ont poussé les auteurs, soit à former l'effectif des genê avec les non-nobles et avec les nobles, ce qui est inadmissible, soit à rejeter ce chiffre comme imaginaire, ce qui est plus vraisemblable. Indiquons cependant un moyen de sauver le nombre traditionnel: il ne s’appliquerait en réalité pas aux hommes, mais aux lots de terre attribués à chaque genos. Supposons qu’il y ait eu une époque où le sol était la propriété collective des genê: la terre a été exactement partagée entre eux; chacun a 30 lots. Ces lots sont inaliénables et chaque genos continue donc, quel que soit le nombre de ses membres, à posséder trente lots.1

1 Cette idée est indiquée par Philippi, o. Z — «Die Alten, dit Kuhn, Enistehung der Städte, p. 6, faBten als die Substanz des Staates die Gesamtheit der Grundeigentümer auf.»

Je retrouve encore cette idée complètement développée dans Droysen, Die attische Kommunalverfassung, KI. Schriften, 1. Seulement, en rangeant parmi les 10800 &vdoeç les non-nobles, Droysen commet, ce me semble, une erreur, car il aboutit à une égalité générale des propriétés foncières, fait en contradiction avec la suite de l’histoire.

Francotte, La Polis grecque. 3