VIII. Applications

Comment s’opère donc la reconnaissance d’un enfant né hors mariage? Ici le serment a été déféré à Mantias; il a dû reconnaître que Bœotos était son fils.

La reconnaissance était-elle parfaite ou, pour qu'elle le fût, fallait-il encore la présentation? La présentation s’est accomplie. Bœotos a été agréé par la phratrie de Mantias comme fils de celui-ci. Quel était l'effet de cet acte juridique? Il ne créait pas le droit, il n’était pas une forme solennelle requise à peine de nullité. (C'était une condition de l'exercice du droit.

Le droit existait donc par le seul effet de la volonté du père, mais son exercice était subordonné à l’acte juridique; c’est ce qui résulte très clairement de ce passage, XXXIX, 30: Mantithée interpelle Bœotos et lui demande: comment se fait-il que tu sois de la phylè de Mantias et que tu aies part à son héritage? Tu n'aurais qu’une chose à répondre. — (Remarquez bien la réponse.) — Mantias m'a reconnu de son vivant, — mais quelle preuve, quel témoignage peux-tu donner de ce fait? Tu diras: il m’a présenté à la phratrie.

Ainsi Bœotos hérite de Mantias, parce que celui l’a reconnu, voilà le fait qui crée le droit. Mais il faut prouver ce fait. Bœotos n’a pas d’autre preuve que sa présentation à la phratrie; s’il l’invoque pour établir la reconnaissance, 1l doit aussi consentir à ce qui Mantithée l’invoque contre lui pour prouver que son nom est bien Bœotos. La présentation à la phratrie n’est qu’un moyen de preuve, ce n’est pas la preuve.

Comme je l'ai déjà dit, la qualité de Plangon, femme légitime ou concubine, est loin d’être claire.