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236 Le Conseil et l’Assemblée générale chez les Achéens.

les Achéens sont liés par un traité; ils ont contracté de ce chef certaines obligations. Le synédrion des alliés a déjà décidé qu’ils doivent prendre les armes. — En est-il bien ainsi? Il s’agit beaucoup moins de voter la guerre que d’interpréter le traité, de voir si l’on est dans l’un des cas où l’intervention armée des alliés est imposée. |

Mais il y a une explication beaucoup plus simple: les Achéens ont régulièrement déclaré la guerre aux Étoliens; ils subissent des revers, ils sont obligés de faire appel à leurs alliés; les synèdres votent la guerre; chaque cité doit ratifier ce vote. Tel est l’ordre des faits. La synodos ne suffit-elle pas pour ratifier une décision qui, en ce qui regarde les Achéens, est déjà en voie d’exécution? Il n’y a même pas besoin de ratification: la synodos constate que tout est en ordre, que Îa guerre a été régulièrement déclarée par la synclètos: pourquoi convoquerait-on de nouveau celle-ci?

Je puis conclure, avec M. Beloch, qu’il n’y a pas, dans Polybe, un seul cas où la guerre est votée par un synode.

L’on à vu qu’à l’époque romaine, les traités d’alliance militaire, ovuuayiæu, figuraient parmi les objets réservés à la synclètos. Cette règle est appliquée, XXI, 9 (7): conclusion d’une alliance avec Eumène par les Achéens, aSpooo®évres els éxxAnclar où noloi tôv Aymwdv. Polybe ne dit pas, il est vrai, qu'il s’agit d’une synclètos plutôt que d’une synodos; mais la règle constitutionnelle dont il parle, XXII, 16 (XXII, 12), 7, est déjà en vigueur à ce moment.

Occupons-nous de la ouvodos. De nombreuses opinions ont été émises à son sujet: d’après Lipsius, c’était l’Assemblée générale ordinaire; d’après Beloch, le Conseil; enfin, d’après Busolt, ni l’un ni l’autre: «ni une assemblée de tous les citoyens investis de droits politiques, mais une section importante de celle-ci; ni à proprement parler une Bovir démocratique, avec des fonctions probouleumatiques, mais une assemblée délibérante, représentant la confédération». Et il ajoute que la participation au synode devait être soumise à une condition de cens. Je me range à l’avis de Lipsius pour des raisons tirées de la théorie et pour des raisons tirées des textes.

Le Conseil et l’Assemblée générale chez les Achéens. 237

Qu'est-ce qu’une confédération? Une ligue est une association d’États pour un but déterminé militaire ou religieux. Une confédération est une association permanente et complète d'États, qui superpose aux États confédérés, un nouvel État, l'État fédéral. Donc deux droits de cité: celui des Achéens et celui de Dymè, d’Aegion, etc. Comment concevoir que PÉtat fédéral puisse être formé autrement que tout autre État, avec tous les organes d’un État: un Conseil, une Ekklèsia, des magistrats? Il en est ainsi dans toutes les confédérations dont les institutions nous sont connues avec un peu de précision, en Étolie, en Épire, en Acarnanie. Il doit en être de même en Achaïe, et, en effet, Polybe ne tarit pas sur l'égalité, sur la vraie démocratie qui régnaient dans sa patrie.! Or, un Conseil qui prépare les travaux de lassemblée populaire et assume une partie du pouvoir exécutif, une assemblée populaire qui comprend tous les citoyens, sont deux institutions essentielles du régime démocratique, une confédération sans assemblée populaire ordinaire (opinion de Beloch}), une confédération sans Conseil et avec une assemblée primaire (opinion de Busolt) présente un type unique, contraire à tous les principes régulièrement suivis.

Le décret de proxénie, publié par Dittenberger, Sylloge?, 236, nous donne un précieux argument en faveur de l’existence d’une assemblée populaire ordinaire. Il émane évidemment de celle-ci: Édoëe Tr xouwdr tv Ayaudv. Où Ayo, c’est là une expression technique; nous la traduirions par «le Peuple», c’està-dire «l’Assemblée populaire». Celle-ci s’est réservée chez les Achéens le droit de conférer des distinctions honorifiques. C’est donc elle encore, XX VIIL 7, qui statue sur la demande d’Attale: c’est bien le synode, réuni dans sa première session, lg xowtmr ayogar, qui reçoit les ambassadeurs du prince, dualsyouévor tols Ayouols xepi Toû Tac Tuuûs axoxaTaoTaÿ va t® Baorlet et que l’on remarque les expressions employées 6 uèv Oyloc (4), td xA4%90ç (14). C’est encore l’assemblée qui, VIT, 14, décerne des honneurs extraordinaires à Aratus: xai 7e Dvuolas aùT® xai tiuûs mowixàs Eprnploarto.

1 Il, 38, 6: lonyopias xal naponolag xai xa901ov dmuoxparia dAndivic ovoTua«.

2388 Le Conseil et l’Assemblée générale chez les Achéens.

Si cela est, à plus forte raison, l’assemblée populaire faitelle les élections et Beloch lui reconnaît ce droit, observant avec raison que le contraire heurterait toutes les analogies que nous connaissons. C’est bien l’assemblée populaire que Polybe désigne sous le nom de ocvvodos, quand il remarque que le stratège mort en fonction était remplacé par son prédécesseur, Écoc Gr m xaÿyxovoa oÙro00ç yévyrau Tor Ayudr, XXXIX, 8 (XL, 2); ou sous les mots of Ayæoi, IV, 37, 1, à propos d’Aratus le fils xadeotauévor drd Tor ‘Aya, et, V, 30, 7, où d Ayaoi tic Jepelac Évagyouévns oToatnydr adrôr Açator XATÉOTOQ.

Voici donc la compétence de la synodos: elle fait les élections; elle accorde la proxénie; elle octroye toutes les distinctions honorifiques. J’ajouterai qu’elle doit aussi concéder le droit de cité. Si elle fait tout cela, que reste-t-il pour le Conseil? Celui-ci pourrait-il par exemple admettre un nouveau membre dans la Confédération? Non, sans doute! Nous chargerons de statuer l’assemblée ordinaire et c’est elle que nous reconnaîtrons dans XXIIT, 17 (XXV, 1), 5: admission de Sparte dans la Confédération: ovrÿye troùs xolloç els tv Zixvorior nôdwv, aÿçoouoévror 0 Tor Ayaudr xti.

On remarquera l'identité des termes employés pour la synclètos et la synodos: oi Ayœol, of noâdol, etc. Les mêmes mots d'ordinaire servent à exprimer les mêmes choses; mais nous reviendrons sur cette observation. Rencontrons ici l’unique texte que Busolt peut alléguer, X, 22 (25), 9; il y est dit que les éxxels disposaient d’une grande influence dans les élections: les candidats au stratégat débutaient par lhipparchat et cherchaient à se concilier la faveur de leurs jeunes soldats, êgeosdevortar Todc véovs xai RaQaCxEvALOVOLY EÙVOUS GVVaYHPLOTAG els to uéior. En Achaïe, comme partout ailleurs, les jeunes gens riches servaient dans la cavalerie; mais de ce que certaines classes de personnes jouissent, en temps électoral, d’un crédit puissant, il ne résulte pas du tout qu’elles aient seules le droit de vote. Pas même, contrairement à ce que pense Beloch, qu’elles soient elles-mêmes électeurs, et que l’assemblée électorale en Achaïe se recrute en dehors de la limite d’âge de trente ans: Polybe ne dit pas que les hipparques flattaient

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leurs électeurs en vue d’un succès immédiat; ils songent à Pappui qu’ils en auront plus tard, els to uéAlov, quand ces jeunes gens seront électeurs, ou plus simplement les ambitieux comptent sur l’appui que ces jeunes gens leur prêteront par leurs démarches, comme agents électoraux.

Tous les Achéens étaient-ils éligibles? Oui, à partir de l’âge de 30 ans.

La sentence d’arbitrage! entre Mégalopolis et Sparte sur la Sciritis et l’Aigytis porte au sujet du choix des arbitres, |. 28: xa Ote Ouoo[ar aipnoe69at x naÏ(v)rowr apuotivdar. Ces derniers mots ne peuvent signifier que lélection des meilleurs parmi tous les citoyens. Donc, éligibilité générale. Un autre document de Pagae? rappelle un arbitrage qui a été confié à des juges envoyés par les Béotiens et les Achéens: 6xœç anoctillove Éxatepor [dixactac . .. avdpac aipelrods xlovtirda xai aquotivôa oitivelc oureldôvtes èvdade OLadixacovtec] neoi Tor toxæv. Les arbitres ont donc été choisis parmi les meilleurs et les plus riches: on constate un fait pour en tirer un compliment, rien de plus; tout le monde est éligible, mais on n’élit pas tout le monde.

La même situation existait à Athènes avant la mort de Périclès: c'était le «bon vieux temps», que regrette si vivement Aristote, où les gens «comme il faut» arrivaient seuls; à défaut de lois, le bon sens des électeurs suffisait pour remettre le pouvoir aux plus dignes. En Achaïe, ce résultat ne fait pas seulement honneur au bon sens des citoyens: il est dû, pour une large part, à cette circonstance que relevait déjà Aristote: 5 les fonctions étaient gratuites; il n’y avait même pas exception pour le Conseil, comme le prouve l’offre généreuse d’Eumène.{

Et je tire de ce qui précède un nouvel argument: éligibilité générale et droit électoral général vont ensemble. On peut concevoir le suffrage universel avec des restrictions pour Péligibilité: il est contraire aux idées des Grecs d’accorder à

1 Inscr. d'Olympie, V, n. 47 — Dittenberger, Sylloge?, 304. 2 IG, VII, 7, 188.

3 Arist., Polit., IV (VD, 5.

4 Polyb., XXII 10, 3.

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tous les citoyens toutes les fonctions, mais de refuser à certains d’entre eux le droit de vote.

Abordons plus directement les textes et voyons s’ils cadrent avec notre opinion sur l'existence d’un Conseil et sur celle d'une Assemblée populaire ordinaire.

Il faut bien l’avouer, de témoignages positifs sur la Bovr, nous n’en avons que peu. Il y a bien un local appelé Bouleutèrion, situé tout près de l’agora, XL 9, 8; mais cela ne prouve rien puisque la synodos se réunit dans ce local. Je crois rencontrer une mention certaine de la Boulè, dans le récit, XXXVIIL 10 (4), des débats tumultueux qui eurent lieu à la synclètos et où Critolaos poussa les Achéens à rompre avec les Romains: la gérousie, je comprends la Boulè, rô» ôè The yepovolas, essaya vainement de rappeler les esprits au calme. Une autre mention plus nette encore dans XXII, 10 (XXI 7), dont nous parlerons tout à l’heure.

Voici maintenant quatre textes qui pourraient faire croire à l'identité de l’assemblée dite ovrodoc et du Conseil.

IL, 46, 6 a déjà été cité: les chefs de la Confédération ont réuni les Achéens, ouvadgoloartec Toùs Ayaoës; comme il s’agit d’une déclaration de guerre et vu l’époque, ce doit être, comme dans IV, 7, la réunion de tous les soldats. Les chefs décidèrent de rompre avec les Lacédémoniens, Éxpwvar uerà the BovAe, et la conséquence fut la guerre dite de Cléomène. Le langage de Polybe est étrange: il identifie of Ayæol, c’està-dire le Peuple, avec la Boul, c’est-à-dire une partie de celui-ci. Aucun Grec ne songera à comprendre avec Busolt que le Conseil représente les Achéens, parce que rien n’est plus éloigné des idées grecques que le régime représentatif. Polybe n’a pas pu vouloir dire que le Conseil statue valablement au nom des Achéens. S'il avait voulu le dire, ce n’eût pas été sous cette forme. Que pourrait-on donc conclure d’un texte qui contient une inexactitude de terme de quelque façon qu’on le prenne? Si c’est la Boulè qui délibère, on ne peut pas dire: of Ayæoi. Si ce sont les Achéens, on ne peut pas dire: la Bovr.

L’impropriété du langage est encore bien plus frappante dans XXVIIL 3, 7—10: aussi M. Lipsius n’hésite-t-il pas à la

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mettre sur le compte du compilateur qui nous a transcrit ce passage. Ici &xxAnoia et BovAr sont donnés comme synonymes, à peu près comme si en français on employait indifféremment: Chambre et Sénat. Polybe raconte qu’après la seconde campagne contre Persée, A. Hostilius envoya C. Popilius et Cn. Octavius dans les cités pour leur demander leur appui. Lycortas, Archon et Polybe étaient d’avis que les Achéens devaient rester neutres. La situation était délicate; les Romains pourraient être froissés de l'attitude des Achéens et les bruits les plus contradictoires prenaient cours. Les uns disaient que les ambassadeurs, ayant fait réunir lEkklèsia, se porteraient accusateurs des patriotes: ol dè xepl rôov T'üiov, ovvaySeloncs tic Tv Ayoudr ëxxAnolas, &léyovro uèv BeBovAsdoou xatnyoorour Tv neo Avxoptar, xti; on ajoutait que les Romains ne pouvaient considérer comme de vrais amis ceux qui attendaient pour se prononcer lissue des événements. Mais les ambassadeurs n’osèrent pas agir ainsi, n’ayant aucun reproche fondé à adresser aux patriotes. C’est pourquoi, la Boulè ayant été convoquée à leur intention à Aegion, do ovrvay®elons avrols ts Boviñc els Atysov, ils n’eurent pour les Achéens que d’aimables paroles, aoxaotixmv te xai napaxAmrixÿr xoumoauevor tir noûs Ayuods Évrev&iv. À la rigueur, on pourrait comprendre que les députés renoncèrent à s’adresser à l’assemblée générale et se contentèrent d’une entrevue avec le Conseil; : mais je crois plutôt que le texte commet cette grosse erreur d'appeler «Bovir, Conseil», Assemblée populaire qu’il a d’abord appelée exactement «êxxAnola».

Un troisième texte, IV, 26, 7, est conçu dans le mêmé genre. Les Achéens se sont réunis en synode, ouvel8 tes elg Tv xaÿrxovoar oüvodo», et déclarent la guerre aux Étoliens, puis 8: le roi Philippe veut conférer avec la Boule, noode90vtos Où xai Toù Bacriéo: xoôs tv Boviyr àv Aiyio. C’est bien, semble-t-il, de la même assemblée, une fois appelée ovvodos, une autre fois Bovdry, qu’il est question. Même observation que tout à l’heure: Polybe s’est très mal exprimé, s’il a dit que les Achéens se sont réunis en Conseil; s’il avait dit «le Conseil des Achéens», il n’y aurait rien À reprendre et son texte aurait une valeur probante.

Francotte, La Polis grecque. 16

242 Le Conseil et l’Assemblée générale chez les Achéens.

M. Beloch invoque surtout pour son opinion un quatrième texte, déjà cité plus haut, XXIX, 23 (8): la synodos s’est déclarée incompétente pour voter l'envoi de troupes en Égypte et la synclètos a été convoquée, à 7 ovréBove un uôroy Ovuropevs0 a Tr BovAnr, dAlà radvrac Todc and TouxorT” êtôv 24 (9), 6. M. Beloch en conclut: «ainsi ne prenait part aux réunions ordinaires que le Conseil». Et, en effet, ce texte, peut, pris d’une certaine façon, faire entendre que la synodos n’était en réalité qu’un Conseil: il suffit de compléter la pensée: »dans laquelle se réunit non pas seulement le Conseil (comme précédemment, c’est-à-dire dans la synodos, ou autre formule analogue), mais tous les citoyens âgés de plus de 30 ans». Est-ce bien là la portée du texte? Polybe n’a-t-il pas simplement voulu dire que tout le monde se rendit à cette séance si importante et le Conseil et les simples citoyens?

Voici un dernier passage, XXII, 10 (XXIII, 7), où la distinction entre ovvodog et Boviy me parait nettement posée et où chacun de ces corps reçoit le nom qui lui revient, non pas oË Ayœol pour BovAñ, mais correctement 7 Bov4 Tôv Ayo» et d’autre part 7 oüvodos tôv Ayæv: la synodos est réunie à Mégalopolis, v Meyaloxodet tic ouvôodov Tôv Ayudv drapyo ons. Eumène fait annoncer la libéralité qu'il projette: 120 talents dont le revenu servira à défrayer la Boulè, à l’occasion des synodes, gucodotetoÿar tr Boviyr Tôv Ayuwv êxt Talc xouvalc ovrodotc.

Ce dernier texte pourraît bien donner la raison pour laquelle la Boulè est si rarement nommée: dans une confédération, le rôle d’un Conseil n’est pas tout à fait le même que dans une cité. Ici, il doit sièger d’une façon permanente; il y a toujours des affaires à expédier; dans une confédération, les séances sont moins nombreuses et peut-être même ne se tiennent-elles, en règle générale, qu’à l’oc.asion des assemblées. Le texte, comme on l’a déjà remarqué, nous apprend, en outre, vu l'importance de la somme, que le Conseil était très nombreux, comme en Étolie, où Beloch l’évalue à un millier de membres. Ce Conseil était apparemment, toujours comme en Étolie, formé des délégués des différentes villes et les votes se recueillaient, non par têtes, mais par délégations. De même

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dans la synodos, on votait par cités. Les simples citoyens peuvent donc rester chez eux et laisser faire leurs représentants. Cependant cette abstention n’était pas générale, et tout au moins les habitants de la cité où se tenait la session en suivaient les séances, et formaient un public que Polybe a en vue quand il emploie les mots of æo4oé, tù x1%90c pour désigner la synodos. Mais leur présence ne changeait pas l’équilibre des votes, et les absents, pour une fois, n'avaient pas tort.

Ainsi s’expliquent enfin les textes qui nous montrent la synodos siégeant dans le bouleutèrion.t Si grand que fût ce local, il ne pouvait abriter des foules et, il faut bien admettre que, dans ce cas, l’assemblée générale n’était générale que de nom.

Et, précisément, parce qu’il en était ainsi et que les convenances de tous s’arrangeaient si bien de ce régime, on introduisit et on perfectionna cette curieuse institution de la synclètos. La synodos expédie les affaires courantes: les magistrats, le Conseil et ceux qui veulent se joindre à eux font la besogne; la grande masse des citoyens ne s’en mêle pas. Elle se réserve pour la synclètos: alors se posent les grandes questions de politique étrangère, d’où dépendent le salut ou la perte de la patrie. Cette fois, les tièdes, les indifférents, les paresseux s’empressent et tout est encore arrangé pour leur épargner des courses inutiles: l’ordre du jour leur a dit les objets qui allaient être discutés; la session dure trois jours: le premier, discussion; le deuxième, dépôt des propositions; le troisième, vote. Chacun peut en prendre autant et aussi peu qu’il lui convient.

Je ne crois pouvoir me dispenser, pour finir, d’un peu de statistique et je suis d’autant moins enclin à la supprimer qu’elle me paraît confirmer mes deux conclusions: identité de compo-

1 Polyb., I, 50, 10 (Guerre de Cléomène): les Mégalopolitains entrant lg to xouvdv BovAsvrmouov, insistent auprès des Achéens, of Ayauoi, pour qu’on réclame l’aide d’Antigone; la foule, rô x2%90ç (IL, 51, 1), est d’abord de cet avis, puis se laisse ramener (IL, $1, 1) à l'avis d’Aratus qui préfère retarder cette démarche. XXII, 11 (XXII, 8), 13, débat à la synodos au sujet de la donation d’Eumène, dans le bouleutèrion: rocovrwvy dè yevouévwvy 10ywvr êni rtooodror naoéotrn to nÀAïÿÿoc.

244 Le Conseil et l’Assemblée générale chez les Achéens.

sition de la synodos et de la synclètos; existence d’un Conseil, c'est-à-dire d’une assemblée tout à fait distincte de la synodos qui est une assemblée générale.

J'ai trouvé à propos de la synodos:1

où Ayœol avec » ëxxAnoia, IV, 7, 1,

où Ayæoi, IV, 26, 7 ; IV, 37, 1; V, 30, 7; V, 91, 5,

où Ayœol avec td xA%8905 et m éxxAnolu, V, 1, 6,

oi Ayaoi avec oi xolloi, XXII, 17 (XXV, 1), 5,

où nollol tôv Ayadv avec 7 éxxAnoia, XXL, 9 (7), 2,

to tTôv Ayudr x590ç, IV, 14, 1,

tÔ xÀÂdog avec 7 xodtTy dyopd, avec 0 Ôdylos, avec oë Ayaoi, XXVIIL, 7,

n dyooa, XXIX, 23 (8), 30.

to E0vos, XXII, 16 (XXIV, 12), 12. Ce texte est l’un des plus décisifs, car il donne td É9vos — oi Ayo = 7 ovvod0ç: Tic uèr oùr vaio Tor Cor Galipewc Tr évapopàr êxl to Édvos énouyoato (xal yào one èxirndec ovvéBauve, tôte xalv Ovrdyeoa tToùs Ayaodc els MeyaAnr xôdw èxi tv devtéqar ouvodor xti.

À propos de la synclètos:

où xolloi avec 7 éxxAnola, XXI, 9 (7), 2 et XXII, 13 (XXIIL 10), 10,

oi noÂloi avec oi Ayaoi, XXII 16 (XXII, 12), 7,

où Ayaol avec r éxxAncla, XXII (XXIV), 5, 17,

0 0y20s, tù 590, oi Ayaoi, XXXVIIL 10 (4) et 11 (5),

où Ayaoi,? XXIV, 10 (XXVI, 1}, 7.

Cas douteux d’où il pourrait résulter que le Conseil et la synodos sont identiques:

oi Ayauol, Il, 46, 5; IV, 26, 7,

n Tor Ayadr êxxAnola, avec oi Ayœuoi, XXVIIL 3, 7—10.

to xÀf905, avec oi Ayauol, IT, 50, 10;

Une dernière considération nous est fournie par les institutions de la ligue Étolienne: des magistrats, un Conseil, une

1 Je ne cite que les passages sur lesquels il n’y a pas de doute quant à leur application à la synodos ou à la synclètos.

3 1] s’agit d’une synclètos, car on délibère sur un message des Romains.

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Assemblée générale et que l’on remarque les termes employés pour celle-ci par Polybe, 7 ovvodoc, IV, 26, 6; 7 ëxxAnola, IV, 15, 3; oi Airæiol, IV, 15, 8.

Si les questions d’histoire pouvaient se trancher à coups de majorités, les idées que je défends seraient certaines du succès: la minorité ne compte pas et encore est-ce une minorité sans netteté à laquelle on peut faire dire à volonté oui ou non.!

1 MM. Lipsius et Beloch se sont tous deux occupés de fixer les époques auxquelles avaient lieu les sessions de la synodos. Je ne crois pas inutile de résumer ici leurs conclusions:

Tous deux admettent les sessions que voici:

Session d’avril-mai: entrée en fonctions du stratège, IV, 7, 1;

Session de juin, V, 30, 7 et 94, 4;

Session de juillet (vers la fin du mois), V, 102, 8 et IV, 14, 1;

Session d'octobre, IV, 26, 7.

Il y faut ajouter une session pour les élections qui devaient se tenir quelques semaines avant la session d’avril-mai, du moins à l’époque où les élections n’avaient pas encore été reportées du printemps à J’automne, ce qui eut lieu à l’époque des guerres d’Annibal.