I. LE SYNŒCISME

Quel aspect présentait l’Attique avant le synœcisme? D’une part, il existait une certaine unité; d’autre part, une certaine division. Aussitôt que nous cherchons à préciser, les difficultés surgissent; car nous nous trouvons devant des témoignages qui ne se concilient qu’imparfaitement.

Je m'’arrêterai surtout à la version de Thucydide et à celle d’Aristote.

D’après Thucydide, il y avait un certain nombre d'états indépendants possédant chacun un gouvernement autonome. L’Attique était donc plus avancée que ne l’étaient, bien tard encore, l'Étolie ou l’Acarnanie. On n’en était plus à l’occupation du sol xarà xœuaç, des villages, avec des châteaux-forts, sous une souveraineté politique rudimentaire. Il y avait des villes, Athènes était l’une d’elles; il y en avait d’autres encore, comme Éleusis, et elles étaient le siège d’un gouvernement, la capitale d’un État.: Cependant, l’unité de la nation s’afhirmait

1 II, 15: m Artexn . . . xata nokeun wxeiro novraveia te Éyovous