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xal aoyovtras xal Oonûte un tu deidesav, où Evrÿoav Bovisvoouevos wç toy Baoiéa.

I Le synœcisme. ne 7

déjà au point de vue politique: il y avait un roi qui régnait sur toute l’Attique, mais trop souvent mal obéi et impuissant, une sorte de roi féodal que ses vassaux ou les communes ne

respectent que quand il se fait craindre. Thésée fut un cen-\ tralisateur: il supprima ou réduisit les indépendances locales et créa un gouvernement fort. Le souvenir de cet événement est gardé par la fête des synoïkia que célèbrent tous les Athéniens. sé

Le synœcisme, tel que le conçoit Thucydide, se fait entre états constitués; c’est la circonstance qu’il importe de souligner. Si l’on entre dans les détails, on se heurte à des difficultés: le rôle de Thésée consiste à achever le synœcisme, à resserrer l’unité. Cette unité, qui l’avait établie? Thucydide ne le dit pas, et il exagère l’unité, en supposant l'existence d’un roi régnant sur toute l’Attique. Dans son opinion, le synœcisme se fait en deux actes: il n’explique pas le premier.

Autre difhculté: l’unification est complète du premier coup: ne serait-il pas plus vraisemblable qu’elle eût mis un temps plus ou moins long à s’établir? Ébauchée par les premiers rois d'Athènes, elle prit toute son ampleur sous un grand prince, — appelons-le Thésée. Après lui, d’autres y travaillèrent et, pour finir, les frontières de l’État athénien coïncidèrent avec celles du pays occupé par la nation. |

Aristote, semble-t-il, faisait intervenir dans le synœcisme, Ion et Thésée. Ion établit les quatre phylai, et dès ce moment, le synœcisme est fait, puisque tous les habitants de l’Attique sont entrés dans les mêmes cadres; mais il change de nature et prend celle du synœcisme de Sparte: ce ne sont plus des états qui s'associent, mais des tribus appartenant à une même nation ou peut-être, si l’on veut, à des nations différentes.5

Après lon, que reste-t-il à faire pour Thésée? Nous ne le voyons pas bien, et le texte d’Aristote n’est plus là pour

1 xatalvoaus Ty @llwy nôoÂewy Ta te Bovlevtnoux xai Taç doxyac ëç tv vüv now ovoav, Er Bovkevtrnouov anodeiEas xai xov- Tavetov.

2 AVAYAXAOE Lu NÔÂEL TAUTY 4009.

8 Ce système est particulièrement bien exposé par Koutorga, Essai sur l'organisation de la tribu dans l’antiquité. Paris, Didot, 1839.

8 L'organisation de la Cité athénienne avant Clisthènes.

l'expliquer; mais pouvait-il expliquer qu’il fût nécessaire de re-. commencer ce qu’ Jon avait déjà fait?1

Les deux versions laissent des points dans l'incertain: cela n’est pas pour faciliter le choix entre elles. Si on laisse tomber les détails, on se trouve devant deux formes du synœcisme, toutes les deux possibles et vraisemblables.

Jincline à donner la préférence à la version de Thucydide,? sans oser proscrire formellement celle d’Aristote.

Avant de continuer, je dois écarter une objection que l’on me fera peut-être: est-ce qu’en parlant de deux versions tout à fait différentes, je ne donne pas aux fragments d’Aristote une portée trop précise? Est-ce que je n’arrive même pas à forcer le sens des termes qu’il emploie? Cela est fort possible, car, il en faut bien convenir, les anciens n’ont pas ajouté à ces problèmes l’importance que nous leur accordons et qu’ils méritent; ils se sont contentés d’à peu près qui ne peuvent nous satisfaire. Il n’en est pas moins vrai que l’on peut concevoir le synœcisme d’Athènes des deux façons indiquées, mais qu’elles ne sont pas possibles en même temps, qu’il faut choisir entre elles, et je demande, pour plus de facilité, à les placer, l’une sous le patronage de Thucydide, ce qui est justifié, l’autre sous le patronage d’Aristote, ce qui l’est peut-être moins.

1 On pourrait être tenté de chercher une preuve en faveur du synœcisme entre peuplades dans l’existence des quatre rois des phylai, les guioBaot- Aetç: au IVe siècle, ils siégeaient encore au Prytaneion sous la présidence de l’archonte Basileus, Arist., Ath. Pol., s7. C’est l'opinion de Busolt, G. G. IL p. 105; maïs il n’est pas nécessaire de croire que ces quatre personnages aient jamais été autre chose que les chefs des phylai de l’état unifié. Et notez encore cette contradiction dans laquelle tombe Aristote, quand il fait d’Ion le premier polémarque, ce qui suppose la royauté établie sur tout le pays; cf. Ed. Meyer, Forschungen zur alten Geschichte, 1, 1892, P. 147, n. 2. |

? On pourrait, je le sais, combiner les versions de Thucydide et d’Aristote: on obtiendrait ainsi de nouvelles versions. Je ne vois pas l’avantage qu'elles offriraient. (C’est ainsi que certains auteurs modernes, se rappelant les douze phratries, les identifient avec les douze noie de Philochore et les chargent d’opérer le synœcisme. Les auteurs qui ont défendu cette opinion sont cités par Philippi, p. 254, Kühn, Die Entstehung der Städte der Alten, Komenverfassung u. Synoikismos, Leipzig, 1878. — Voir encore Leist, Graeco-italische Rechtsgeschichte, Jena, 1884, p. 103 5.

L Le synœcisrhe. : 9

Je me range donc à l’opinion de Thucydide et j'admets un synœcisme très différent de celui de Sparte: entre états e nôn pas entre quatre tribus représentées par les phylait

Philochore? donnait la liste de ces états: il y en avait 12; Décélie, Éleusis, etc. Je remarque dans cette liste, pour ne citer que cet exemple, Tétrapolis qui était une association de villages, ovornua dur, plutôt qu’une ville ou un état: rien n'empêche d’admettre que réellement dans l’État athénien entrèrent de semblables groupes de dèmes en même temps que des os proprement dites, des peuplades en même temps que des états.

Ces états et ces peuplades avaient tous la conscience d’appartenir à une même nation. L'unité supérieure ne s’était pas brisée: elle continuait à s’affirmer par des cultes communs à tous les habitants de l’Attique. Le synœcisme consolida ces liens en substituant la cité à la nation.

Ensuite, comme nous le verrons, le fondateur de la Cité reprit, pour en former les cadres, ce qui subsistait de l’ancienne organisation gentilice de la nation.

Ensuite. encore, le synœcisme n’embrassa pas du premier coup tous les habitants de l’Attique: il semble notamment qu'Éleusis résista longtemps à l'absorption.

Enfin, le synœcisme n’eut pas de grandes conséquences géographiques. Cependant la ville d'Athènes, devenue le siège du gouvernement, vit s’accroître le nombre de ses habitants: les eupatrides y bâtirent leurs palais à côté de celui du roi, ou du moins prirent l’habitude de fréquenter la ville pour y exercer leurs droits politiques.

1 Meier, De Gentilitate attica, Halle, 1832, p. 9, écrit: «antequam haec oppida in unam civitatem conjungerentur ne potuisse quidem divisionem institui quae sive Atticae totius sive incolarum omnium esset.»

2 Strab., IX, p. 397: le texte porte 11 noms.

8 Wilamowitz, Arist. u. Athen, II, p. 38.

ou

10 L'organisation de la Cité athénienne avant Clisthènes.