III. — ÉCONOMIE POLITIQUE

£ssor économique et déyeloppeznent de l'industrie.

Rarement ou jamais un pays n'a pris en si peu de temps un essor économique aussi puissant que l'Empire allemand dans la période qui s'étend de la paix de Francfort jusqu'à nos jours. D'une part, la consolidation de notre position de grande puissance en Europe, couronnant la réalisation de l'unité de l'Allemagne et assurant la sécurité de nos frontières; d'autre part, notre entrée dans la politique mondiale concurremment avec la création d'une forte flotte : ces deux événements politiques de notre histoire contemporaine, les plus féconds en résultats, ont profité de la façon la plus directe au développement de notre vie économique. Pendant quarante et quelques années d'une paix profonde, l'esprit d'entreprise des Allemands, pour la première fois réveillé depuis In fin du moyen âge, put utiliser le rapide essor des moyens de communication, les conquêtes des sciences et des arts techniques, l'extrême extension des opérations financières, pour travailler à l'augmentation de la prospérité de l'Allemagne, Le pauvre pays allemand est deveni i un pays riche. Le peuple de penseurs, de poètes et ie soldats s'est changé en un peuple commerçant de premier ordre et dispute aujour-