PLISSANCE D'EXPANSION DE NOTRE PAYS

desseins conlro les Perses, Alexandre voulut conquérir les pays situés à l'ouest de la Macédoine. Mais, au dire des historiens, il aurait rencontré une résistance tellement invincible de la part de nos pères fixés en lllyrie, qu'il aima mieux traiter avec eux que d'essayer de les réduire; ce ne fut qu'ensuite qu'il se porta sur l'Asie. Ce n'est pas à cette unique occasion, du reste, que l'histoire grecque nous parle d'eux ; elle nous apprend encore qu'après Alexandre, ils forcèrent le passage des Tliermopyles, qu'ils pillèrent le temple de Delphes, et qu'il ne fallut pas moins que l'intervention miraculeuse d'Apollon pour les rejeter hors du sol des Hellènes, Et il n'y a pas qu'en Europe où les Gaulois, dans cette période, eussent formé d'importants établissements ; ils avaient également (Mivahi l'Asie Mineure qu'ils saumirent, imposant tribut à tous. D'après Tite-Live, leur domination s'était même étendue» jusqu'en Syrie, dont le roi aurait été leur tributaire. On se rappelle à ce propos l'étonnement mêlé d'effroi dont furent un jour saisies des cohortes de Gaulois à la solde de Rome, auxquels on faisait traverser l'Asie Mineure pour les mener contre les Perses. Pendant plusieurs jours, ces Gaulois avaient parcouru des contrées entières où l'on parlait la même langue que dans leurs villages ! Ils s'étaient

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trouvés là en présence de frères venus jadis des bords de la Somme, de la Loire, de la Seine, du Hhin et du Rhône ; mais, de part et d'autre, on ii!,norait depuis ([uand.

Voilà pour l'antiquité, en ce qui regarde l'Europe et l'Asie. Car nous laissons de côté l'Afrique, où il est connu qu'il subsiste de nombreuses traces du séjour de nos aïeux. Des auteurs soutiennent même que les Kabyles sont les descendants d'une invasion de Celtes restés dans le pays. Maintenant, si l'on n'était pas convaincu, on pourrait nous suivre à des temps plus rapprochés. Dans les environs du \n° siècle, on assiste à un formidable essor des facultés d'émigration de notre i)ays.

\'ers celte époque en effet, pendant deux si "des consécutifs, on voit la France à la tète d'une partie de l'Europe se ruer sur l'Orient, l'Egypte, la Syrie. l'Asie Mineure, les îles de la Méditerranée orientale, la Tunisie. Sans doute, c'était sous couleur de religion, et ces invasions portent le nom de croisades. Mais, au fond, elles avaient si bien le caractère de migrations et de conquêtes, suivies d'une occupation permanente, et les hommes qui les cojiiposaient étaient si bien dans l'intention de s'établir définitivement dans les contrées que nous venons de nommer, que ces contrées sont littéralement semées de