LOUIS XIII SE CRÉA DES COLONIES SANS DÉPENSE

cette conquête lui revenait aménagée, parachevée, se soldant par un béjiéfice net, c'est que, comme on le verra tout à Theure, les chartes étaient toujours libellées de façon qu'un territoire colonial ne restât jamais inactif aux mains de ceux qui en avaient obtenu la concession.

On avouera qu'il serait difficile de concevoir une manière plus habile et moins dispendieuse d'administrer la fortune de l'État, et de faire de la politique coloniale.

Bien mieux même, comme beaucoup de chartes réservaient au roi le dixième du produit des mines, dans la supposition très admissible où le hasard nous aurait fait tomber sur une contrée possédant des mines d'or riches et d'une extraction facile, comme au Mexique ou au Pérou par exemple, il 1 pouvait s'ensuivre que, sans avoir eu un seul denier à avancer et tout en acquérant à titre gratuit la suzeraineté de territoires considérables, le roi avait en outre la chance de se trouver du jour au lende- ^ main en possession d'un revenu important.

Comme cela nous rejette loin de notre politique coloniale du xix® siècle, où l'État engouffre des sommes énormes ! Et quelle différence entre nos colonies de jadis qui ne nous coûtaient rien et celles que nous avons acquises depuis la Révolution de