TANDIS QU'AU X1X« SIÈCLE ELLES SONT RUINEUSES

bien ces compagnies étaient différentes de celles qui se sont formées au xix® siècle, dans de tout autres objets, il est vrai, mais avec le caractère de compagnies monopolisées.

Alors, en effet, aucune de ces garanties d'intérêts, de ces subventions, de ces allocations, de ces concessions à 99 ans, qui trop souvent grèvent la fortune publique au seul bénéfice des actionnaires. Le roi, au total, ne donnait rien, et, au bout d'un temps relativement court, les compagnies devaient lui rendre quelque chose : des terres découvertes,conquises, défrichées, peuplées; et ces tenues ne constituaient pas seulement un agrandissement pour sa Couronne, attendu que leur possession avait en outre pour résultat de lui permettre d'offrir un déversoir aux produits et aux esprits aventureux et inquiets de ses Etats, Ainsi, avec cette politique coloniale, tout le monde gagnait à l'opération : le roi, l'État / et lensemble du pays. Il n'y avait que les compagnies qui eussent quelque chose du leur h y mettre, et qui fussent exposées à perdre.

11 aurait été vraiment malaisé d'obtenir d'aussi beaux résultats a aussi bon compte.

C'était le triomphe de l'habileté et du génie de l'économie dans l'administration des affaires publiques.