XIV AVANT-PROPOS

peut-être, depuis la Révolution, les esprits n'ont été plus foncièrement disponibles,

Or, si nous avons avancé tout à l'heure que la nouvelle génération pourrait bien avoir la lâche historique de renouer nos traditions nationales interrompues, c'est qu'il est impossible qu'on aille demander les solutions dont on sent le besoin aux spéculations à perte de vue qui passionnaient jadis l'opinion, mais qui ont perdu ct perdent chaque jour plus de crédit, et est qu'il y a au contraire les plus grandes probabilités pour qu'en cette matière, on s'adresse à la méthode historique, la méthode posiliviste et scientifique par excellence, quand il s'agit de ce qui regarde la politique d'une nation.

Dans les conditions, en effet, où nous sommes placés, pour que dans notre pays tout le monde se mit à entrer dans cette voie, notre avis est qu'il faudrait très peu de chose, Il suffirait simplement de quelques écrivains, doués d’un tempérament d’apôtres, et que le hasard aurait peut-être un certain jour poussés à rechercher, au point de vue du xixe siècle, ce que l’ancien régime pratiquait en fait de politique ou d'administration. Car alors nous sommes persuadé que les procédés et les principes d'avant la Révolution, — principes et procédés qu'on a oubliés ou que l'on croit d’un autre

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