soit 80 ‘/, ont un métier régulier

175 + 5 °/, travaillent, mais de façon irrégulière.

445 — 12°}, ont été recondamneés.

134 — 3°} pas de renseignements.

Des filles :

089 soit 81 °/, ont un métier régulier.

40 — 8,5 °/, travaillent, mais de façon irrégulière. 21 — 4,5 °/, ont été recondamnées, 29 — 6°} pas de renseignements.

Il semble bien que la proportion des récidives, 12 °/, et 4 °/,, he saurait passer pour inquiétante, puisqu’il entre dans les Reformatories des enfants et des jeunes délinquants ayant déjà été parfois, comme nous l'avons vu, condamnés 4 fois et plus, en somme,

la pire clientèle des juvenile courts (1). Quant à la

(1) Cf. le tableau ci-annexé déterminant les délits pour les-

ss 148 a proportion de ceux qui exercent d’une façon suivie un métier sérieux, 80 °/, et 81 ‘/, elle apparaît, autant qu’elle soit absolument exacte, comme devant satisfaire les moins optimistes.

Je n’entends pas d’ailleurs faire des Reformatories anglais une louange excessive, ni affirmer qu’il ne s'y passe jamais rien de pénible pour les autorités. Les statistiques que je reproduis sont les statistiques officielles ; il est vraisemblable que, comme toutes les statistiques du monde, elles sont sujettes à caution ; mais il est évident aussi qu'un commentateur étranger ne peut, dans une étude générale, que les prendre telles qu’on les lui donne.

J'ai tenu, en revanche, à donner ici communication résumée d’un document très curieux et tout à fait récent (1). Il nous intéresse à plus d’un chef. D’abord parce qu'il prouve que tout n’est pas non plus pour le mieux dans le meilleur des mondes pénitentiaires, ensuite parce qu’il peut fournir un argument de tout premier ordre contre les châtiments corporels, à une

époque où cette question se discute avec passion

quels des jeunes personnes furent envoyées en 1909 dans les écoles de réforme.

(1) Report of Inquiry by M. Masterman. M. P. into charges made concerning the management of the Heswall nautical School, Londres, 1911. (Rapport de l’enquête faite par M. Masterman, membre du Parlement, sur les accusations portées contre la Direction de l’école navale d'Heswall).

dans notre pays, et où d’aucuns y voient une mesure de correction indispensable, enfin parce qu’il offre une similitude curieuse avec des incidents survenus récemment à la colonie de Belle-Ile, en France, qui est également un établissement correctionnel et maritime. M. Ronald Adam était, depuis 1904, maître d'école à l’école navale Abkar, située à Heswall ; sa femme avait été nommée, en 1909, directrice de l'hôpital de l’école. En 1910, ils démissionnèrent tous les deux en assurant les autorités de leurs regrets dans une lettre où ils affirmaient qu’'Abkar Naufical n'avait pas de rivale au monde. Cela ne les empêchait pas de commencer bientôt, dans le journal satyrique le John Bull, une violente campagne de presse contre le directeur de l’école, M. Beuttler, qui appartient à Heswall depuis 1907. Ils laccusaient notamment de faire bâillonner les enfants, puis de les faire battre publiquement jusqu’à ce que le sang jaillisse à chaque coup, de les faire battre alors même qu’ils étaient malades, de telle sorte que la mort s’en serait parfois suivie, de les obliger à se tenir debout toute une nuit ou de les immerger dans de l’eau glacée pour des peccadilles, de tolérer enfin un surveillant général, M. Lovelock, qui les brutalisait et employait à leur égard un langage des plus grossiers. Comme M. Adam proposait

de produire de nombreux témoignages à l'appui de

ses dires, et devant l'émotion causée par ces révélations, une enquête fut entreprise par M. Masterman, membre du Parlement, Secrétaire d'État au ministère de l'Intérieur. À vrai dire, si, dans son enquête, M. Masterman est bien loin d’avoir recueilli des témoignages qui puissent corroborer exactement les affirmations de M. Adam, qui s'est d’ailleurs prudemment retranché derrière la responsabilité de l'éditeur du John Bull, du moins lui est-il également impossible d'approuver sans restrictions les agissements intérieurs de l’Abkar Nautical School. Il reconnaît que si aucun des points allégués par l’ancien maître d'école n’est exact et que si l’on n’a eu qu’à se louer des services du directeur Beuttler, des excès ont eu lieu, notamment en bâillonnant les enfants avant de les fouetter, afin qu'ils n’ameutâssent pas par leurs cris les braves citadins de Liverpool venus à Heswall pour passer une journée champêtre ; en les faisant, par manière de punition, se tenir debout toute une nuit ; en les aspergeant d’eau froide pour une intempérance de langage, et en employant, comme verges ou comme fouets, des armes véritablement trop violentes. Quant au surveillant Lovelock, l'enquête semble démontrer que, quoiqu’ancien marin, il se plaisait à employer vis-à-vis de ses subordonnés, tant détenus que gardiens, un vocabulaire

exagérément maritime.

Et M. Masterman termine par ces conclusions qu’il est, je pense, utile de reproduire car, en même temps qu’elles manifestent une certaine satisfaction, elles expriment certaines réformes très souhaitables pour les écoles de réforme en général :

« 1° Il est certain qu’une stricte discipline est nécessaire dans un établissement de cette sorte, mais je me réjouis qu’on ait fait tous les efforts possibles pour en mitiger la rigueur par toutes les influences humaines et individuelles.

2° Je suis d'accord avec le coroner de West- Cheshire en ce que les décès qui ont lieu dans les écoles de réforme devraient lui être rapportés, comme ils le sont dans les asiles de fous et dans les prisons. Cela me semble recommandable aussi bien pour mettre à couvert la responsabilité des directeurs que peur rechercher, le cas échéant, les excès qui ont pu avoir lieu.

3° Etant donné que les châtiments corporels sont admis dans les écoles de réforme, je pense que des règlements gouvernementaux devraient spécifier plus exactement la nature de ces châtiments, les cas dans lesquels on peut les employer et les conditions dans lesquelles il faut les administrer. Les membres du comité de l’école et le médecin de l'établissement devraient toujours s'arranger de façon à être présents

lors de l'exécution du châtiment.

4° Il est évident que quoiqu’un système tel que celui qui prévaut à Heswall donne d'excellents résultats pour la majorité des jeunes gens, il y a cependant

des détenus qui ne sont pas susceptibles de s’en ac- | commoder. Certains de ces garçons seraient en effet plus à leur place dans un établissement spécial pour les faibles d'esprit ; d’autres sont physiquement impropres à la besogne qu’on attend d’eux ; d’autres enfin sont tellement dégénérés qu'ils ne peuvent que corrompre leurs co-détenus qui ne sont guère pires, eux, que les jeunes gens normaux du même âge et de la même catégorie sociale. Tous ces taibles et ces anormaux soulèvent un problème difficile à résoudre; ce sont eux qui contribuent à augmenter le nombre des punitions et, la plupart du temps, ils ne

peuvent donner aucun bon résultat. »

Tabeau des délits pour lesquels de jeunes personnes (en Angleterre et en Écosse) furent envoyées, en 1909, aux écoles de réforme.

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EE DRE AL is 2 2 Fuite de «Worklouse.ns.… .1.., l 1 DÉlOUMemEenIS un. 1, 14 14 Faux et usage de faux . . . . . il il ROUEN Er VS Le M, À 16 16 Détériorations de magasins ou d'ha-

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