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part sincèrement de nos appréhensions; et nous l’avons invitée à prendre sur son territoire toutes les précautions que lui dicterait sa sagesse pour écarter un danger qui pourrait devenir pour elle presque aussi grave que pour nous. En effet, la Porte nous a déclaré que les forces si considérables qu’elle envoie en Tripolitaine sont indispensables pour le maintien de l’ordre et la défense de son autorité légitime qui, d’un moment à l’autre, peut être menacée. Les dernières dépêches que nous avons échangées avec la Turquie sont un sûr garant des sentiments très pacifiques qu’elle éprouve ainsi que nous.

« Je puis ajouter que la soumission de Sfax, qui a eu lieu hier, et l’occupation de Gabès, qui aura lieu ces jours-ci, nous répondent de la tranquillité dans ces parages. Nous aurons des forces navales imposantes à Gabès et à Djerba; et comme ces localités sont assez proches des frontières de Tripoli, il est à présumer que les tribus les plus remuantes et les plus audacieuses n’oseront pas entrer dans le territoire tunisien, comme ou à pu en avoir la crainte dans ces derniers temps.

« Telles sont les principales considérations que j'ai soumises à lord Lyons; je vous autorise à les soumettre également à lord Granville. Vous pourrez, selon que vous le jugerez convenable, ou lui lire cette dépêche, ou lui en indiquer la substance ».

Cette dépêche si nette aurait dû « couper court à toutes les rumeurs malveillantes »; mais comme elle fut simplement communiquée à lord Granville et qu’elle ne fut pas immédiatement portée à la connaissance du public, on ignora pendant quelques jours son existence, même dans les Chambres françaises. Aussi, lorsque le

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budget des affaires étrangères fut discuté au Sénat, M. de Broglie, chef du parti monarchiste, attira Pattention du gouvernement sur certains articles de journaux qui présentaient comme très prochaine la conquête de Tripoli : « On nous répète, dit-il, que la Tunisie ne sera tranquille que quand nous aurons éteint le foyer d’insurrection qui est à Tripoli. Dès le lendemain du jour où nous sommes allés à Tunis, on a commencé à -tenir ce langage. Les journaux, les correspondances militaires et diplomatiques en sont pleines. Il fallait Tunis pour qu’Alger fût tranquille : il faut maintenant Tripoli pour que Tunis soit en paix. C'était le Bey et son ministre qui faisaient hier tout le mal. Aujourd’hui, c’est le Sultan et le Pacha de Tripoli avec lesquels on ne peut pas vivre. Eh bien, la question que je pose à M. le Ministre des affaires étrangères, c’est de savoir si nous devons continuer cette politique et si, après avoir conquis. Tunis pour défendre l'Algérie, nous devons conquérir Tripoli pour défendre Tunis. Apparemment, vous ne vouliez pas aller à Tunis, puisqu’au mois d'avril vous disiez le contraire, et vous y étiez au mois de mai. Apparemment, vous ne vouliez pas occuper les villes méridionales de la région de Tunis, puisque vous ne vouliez faire que ce qui était nécessaire pour la défense de votre frontière algérienne, et vous êtes déjà à Sfax et demain vous serez à Gabès. Il ne suffit donc pas de la volonté, il faut prendre les moyens de Paccomplir. Le premier, le plus naturel, c’est celui que je vous offre, c’est de venir ici tout haut, avec le retentissement que la tribune donne à la parole d’un ministre, protester contre les paroles provocantes et imprudentes qui cir-

culent autour de nous. Et puis, quand vous aurez parlé, il faut empêcher qu’à côté, et presque en votre nom, on ne tienne un autre langage que vous. Il faut que les journaux officiels, que les agences qui passent pour recevoir des renseignements, évitent de répéter que Tunis ne sera pas tranquille tant que le feu partira de Tripoli ». &

En réponse à cette sommation qui lui était faite, M. Barthélemy-Saint-Hilaire rappela les termes de la dépêche précédemment transmise au Foreiqn-Office. « Je puis, dit-il, vous rassurer pleinement en ce qui touche la Tripolitaine. C’est une question qui a été soulevée par des journalistes que je crois pouvoir appeler imprudents et dont quelques-uns appartiennent aux opinions que vous représentez et que vous défendez. Mais à présent, Messieurs, ne soyez pas plus difficiles ni plus susceptibles que l’une des grandes puissances de l'Europe (je puis bien l'appeler par son nom), l'Angleterre. Le Cabinet anglais, exposé à s’entendre adresser tous les jours des questions, suivies d’interpellations dans les Chambres, a besoin d’y répondre. J’ai senti moi-même cette situation du Cabinet de la Grande-Bretagne, puissance avec laquelle je fais tout au monde pour vivre en excellente intelligence, et, jusqu'à présent, je crois y avoir réussi. J’ai donc exposé au Cabinet anglais, au sujet de la Tripolitaine et en raison des appréhensions que des polémiques imprudentes, intempestives, pouvaient soulever, quelles étaient les intentions du gouvernement français ; et dans cette communication, j'ai pris, pour exprimer ma pensée, les expressions les plus fortes que j'ai pu trouver. J’ai dit que j'avais bien de la peine à

prendre au sérieux de pareilles rêveries et qu’une aventure aussi extravagante que celle-là ne pouvait être souhaitée à la France que par ses ennemis les plus déclarés. Si des énonciations aussi formelles ne satisfont pas les amis de l’honorable duc de Broglie, je ne sais ce que je pourrais vous dire de plus” ».

M. de Broglie se déclara satisfait et ne jugea pas utile d’insister.

L’incident fut considéré comme clos.

A la suite des explications que le ministre des affaires étrangères avait données dans sa correspondance diplomatique ou à la tribune du Sénat, les puissances étrangères, particulièrement l'Angleterre et l’Italie, n’eurent plus aucun prétexte pour entraver notre action militaire en Tunisie.

La pacification put dès lors être poursuivie d’une façon méthodique.

Des colonnes commandées par les généraux Forgemol, Logerot et Etienne parcoururent la Régence dans toutes les directions. Elles occupèrent successivement Kairouan, Gafsa et Gabès”.

L'entrée des troupes françaises dans la ville sainte: frapppa de stupeur les populations musulmanes qui peu à peu se décidèrent à renoncer à la lutte.

1. Sénat, séance du 25 juillet 1881, Journal officiel, 1881 ; Sénat, Débats parlementaires, p. 1261.

2. E. Rouard de Card, Les traités de protectorat conclus par la France en Afrique, 1870-1895, pp. 24 et suiv.

3. Le général Etienne fit son entrée à Kairouan le 26 octobre 1881 ; il occupa aussitôt la Kasbah et les forts.

Dépêche du général Saussier au ministre de la guerre en date du 28 octobre 1881, Journal officiel, 1881, pp. 5997 et 6017.)

LE Or

Au mois d'octobre 1882, la plupart des tribus qui s'étaient réfugiées en Tripolitaine revinrent sur le territoire tunisien et y firent leur soumission”.

. V. — Difficultés soulevées à propos de l'hinterland tripolitain.

Durant la campagne de Tunisie, le gouvernement français, par ses actes comme par ses paroles, avait montré qu'il ne voulait réaliser aucune conquête au détriment de la Tripolitaine. Plus tard, après l'achèvement de la pacification et l’organisation du protectorat, il persista dans la même ligne de conduite : il s’abstint soigneusement de tout acte qui aurait pu être considéré comme un empiètement sur le territoire du vilayet. Malgré cela, les journaux gallophobes continuèrent à’ lui prêter les plus noirs desseins : de temps à autre, ils publièrent des notes tendancieuses destinées à entretenir la défiance des puissances étrangères à l’égard de la France. ; Ces dispositions malveillantes se manifestèrent très nettement au lendemain de l’affaire de Fachoda, c’est-àdire dans le courant de l’année 1899°.

1. Année politique, 1882, p. 276. Des dissidents tunisiens ont continué, pendant quelques années, à rester sur le territoire tripolitain ; mais grâce aux efforts de notre consul général, M. Lacau, ils ont fini par rentrer en Tunisie.

Marc Fournel, La Tripolitaine, p. 70; — de Mathuisieulx, Une mission en Tripolitaine, dans le Bulletin du Comité de l'Afrique française, 1904, p. 28. %

2. Sur l'incident de Fachoda, on peut consulter notre livre : Les

‘ Lorsque, pour éviter une rupture violente avec lAngleterre, le Cabinet de Paris s’était décidé à rappeler le commandant Marchand et à ordonner l'évacuation du poste français, il avait été convenu entre le marquis de Salisbury et le baron de Courcel' que nous renoncerions à tout établissement politique dans le Bahr-el-Ghazal et que nous nous contenterions d’une simple route commerciale vers le Haut-Nil; mais il avait été aussi stipulé que, en retour de ces concessions, nous obtiendrions « une bonne délimitation de notre zone d'influence à l’est du lac Tchad? ».

Sur cette base, des négociations s'étaient engagées entre notre nouvel ambassadeur, M: Cambon, et le chef du Foreign-Office. Après quelques entretiens, les représentants des deux pays signèrent, le 21 mars 1899, une déclaration additionnelle qu'on rattacha à la convention du 14 juin 1898 « pour éviter de traiter la question d'Égypte ».

Aux termes du nouvel acte“, la zone d'influence fran-

territoires africains et les conventions franco-anglaises, pp. 159 et suiv. j 1

1. Dépêche adressée par le baron de Courcel à M. Delcassé en date du 12 octobre 1898. Livre jaune, 1898, Affaires du Haut-Nil et de Bahr-el-Ghazal, p. 10.

2. Dépêche de M. Paul Cambon, ambassadeur de la République française, à Londres, à M. Delcassé, ministre des affaires étrangères, en date du 12 janvier 1899. Livre jaune, 1899, Correspondance concernant la déclaration additionnelle du 21 mars 1899, p. 7.

3. Dépêche de M. Delcassé, ministre des affaires étrangères, à M. Paul Cambon, ambassadeur, en date du 7 mars 1899. Livre jaune, 1899, déjà cité, p. 15.

4, Le texte de cette déclaration se trouve dans l’Appendice de notre ouvrage : Les territoires africains et les conventions franco-anglaises. Document n° 12, p. 256.

çaise entre le Tropique du Cancer et le 11° parallèle de latitude Nord, était délimitée de la façon suivante :

À partir du point où le Tropique du Cancer rencontrait le 16° degré de longitude Est de Greenwich (13240? Est de Paris), la ligne frontière descendait dans la direction Sud-est jusqu’à sa rencontre avec le 24° degré de longitude Est de Greenwich (21°40° Est de Paris) et suivait ensuite le 24° degré jusqu’à sa rencontre au nord du 15° parallèle de latitude avec la frontière de Darfour telle qu’elle devait être ultérieurement fixée”.

À parür du 15° parallèle de latitude Nord jusqu'au 11° parallèle de la même latitude, la ligne frontière devait être tracée de façon à séparer en principe le Royaume de Ouadaï de ce qui était en 1882 la province du Darfour ; mais son tracé ne pouvait en aucun cas dépasser à l’ouest le 26° degré de longitude Est de Greenwich (18°40° Est de Paris), ni à l’est le 23° degré de longitude Est de Greenwich (20°40° Est de Paris)”.

De la délimitation ainsi indiquée, il résultait :

a) Que nous nous réservions d’abord le Kanem, le Ouadaï et le Baguirmi ? qui constituaient, en quelque sorte, autour du lac Tchad, le domaine intermédiaire nécessaire « pour relier nos territoires du Congo à nos possessions du Soudan et de la Méditerranée et constituer l’homogénéité de notre Empire africain‘ ».