M. Duchatel

u'elle n'a aucun intérêt sérieux incompatible avec les rands intérêts européens avec lesquels elle a à traiter et à » tenir en harmonie. Le gouvernement de Juillet, dès le remier jour, a voulu la paix. Je lui en fais éternel honeur. Moi aussi, j'ai toujours été et je serai toujours parisan de la paix. Je n'ai jamais partagé, et je ne partagerai imais ce libéralisme menteur qui affecte de ne voir la literie que dans la guerre, et qui voudrait marcher à traers la fumée et la gloire à un despotisme militaire certain, i jamais nous venions à intenter la guerre hors de nos néessités et de nos devoirs. Le gouvernement de Juillet a jonc voulu la paix, et il a bien fait, selon moi. Un règne légociateur peut être plus grand qu'un règne conquérant : en traités sont des victoires. (Juoi qu'en ait dit l'autre jour A. le ministre des affaires étrangères à une autre tribune, ?t M. de Carné, aujourd'hui, devant nous, les alliances sont les forces, et les traités peuvent équivaloir à des conquêtes, le ne partage en rien ce système d'égoïsme national, qui toudrait s'isoler dans le monde, et qui croirait peser autant i lui seul que le monde tout entier. Gela est contraire aux vgles de la plus saine logique. Être seul en politique, :omme en toute chose, c'est être laible; être deux, avoir m svslème. v rallier des auxiliaires, c'est doubler sa force. Eh bien! interrogeons sérieusement les circonstances. Voyez les périls de la discussion qui s'approche sur le droit ie visite, et demandons - nous avec sincérité : Sommeslous plus près de la paix qu'en 1834? Avons-nous des lUiances, une sphère d'action, un système français?

Permettez-moi d'en douter, en voyant l'attitude fran- ;aise aussi incertaine, aussi isolée, aussi incapable d'oser pielque chose aujourd'hui, après trente ans de patience! iLt ce n'est pas non plus d'aujourd hui que je commence à »n donltT. (J"> donc a poussé le premier, en 183i, son jouvernement à une forte et audacieuse intervention en f^î»pagne, si ce n'est moi? L'EIspagne, disais-je, se noie dans ^m propre sang et s'énerve dans la guerre civile; les puis-

m sijR l:adressk

sances y subventionnent l'anarchie sous le nom de don Carlos; elles y attaquent indirectement, mais audacieusement, le principe constitutionnel analogue chez les deux peuples, et l'ascendant légitime français établi par les guerres de succession I Marchez à la fois au secours de la liberté et à la défense de l'influence de Louis XIV. Bravez l'Europe au nom de l'humanité et des idées libérales. Elle se taira, et vous aurez repris votre rang par cela seul que vous l'aurez bravée dans votre droit. ( Bravos prolongés à gauche, )

Et si vous aviez ainsi rétabli votre attitude en Espagne, en seriez-vous à entendre tranquillement le canon de Barcelone? à voir assis sur ces bancs votre honorable ambassadeur en Espagne ? à être odieux ou indifférents aux libéraux de 1812, que vous vous êtes aliénés, et aux carlistes de 1830 que vous avez combattus, et aux constitutionnels modérés de 1839, que vous avez indignement abandonnés, et enfin aux exaltés de 1840, qui se jettent dans les bras de vos rivaux? Auriez-vous été seuls dans la question d'Ancône? dans l'abandon d'Ancône que j'ai reproché ici à un cabinet même dont je défendais la situation, et qui a cru devoir pousser la loyauté jusqu'à l'imprudence? {Sensation,)

Oui, il ne fallait se dessaisir de ce gage de guerre en Italie qu'après que la France se serait saisie d'un gage de paix dans une alliance continentale ! {Approbation aux extrémités.)

Enfin, plus tard, auriez-vous donc été seuls dans la question d'Orient, qui vous ouvrait le monde, et qui, bien comprise, amenait le remaniement des traités de 1815? Auriez-vous vu l'imprévoyance de votre politique s'aliéner à la fois l'alliance russe et l'alliance anglaise ? Auriez-vous forcé, malgré leur antipathie, en Asie, ces deux puissances à réunir leurs mains, qui se repoussent, sur ce traité du 15 juillet 1810? Oui, sur ce traité du 15 juillet, qui |)èse encore tant aujourd'hui et sur la mémoire des ministres et sur le sentiment de la France qui l'a supporté.

i>l]R L'ADRESSE 69

J'ose dire à M. le ministre des affaires étrangères : Vous n*en auriez pas été réduit, dans cette position que vous avez été obligés de réparer si péniblement après l'avoir subie, à signer fatalement, sans condition, le traité du ir> juillet, et enfin aujourd'hui vous n'en seriez pas à voir ro|)inion publique comprimée dans ses intérêts extérieurs^ dont elle a l'instinct et le sentiment, et à laquelle vous avez refusé tout son développement^ tout son droit en Europe : vous n'en seriez pas à la voir rechercher aujour- <rhui, dans de misérables petites querelles, cette étincelle de guerre, cette vengeance de dignité, quand, sur des terrains meilleurs, elle aurait trouvé dans le droit de la France, dans la dignité, les intérêts de la France, une cause digne de nous et des alliés pour combattre avec nous! Cette cause, elle la cherche aujourd'hui dans des questions de paix et d'humanité. Je m'en afflige pour mon pays, et je m'en effraye pour vous, car l'opinion ombrageuse échappe même au gouvernement ! [Interruption prolongée.)

Messieurs, après le douloureux tableau de notre situation intérieure, et que j'appellerai notre malheureuse compression européenne, a|)rès ce dissentiment profond entre la politi(]ue suivie par le gouvernement de Juillet et celle que j'envisage pour la sécurité et la grandeur de mon pays, je dois me demander ce que la Chambre se demande à ellemême tous les jours: qu'est-ce qu'il y a donc à faire? Je le dirai tout de suite, sans aucun de ces ménagements que des considérations timides pourraient inspirer à des caractères qui auraient quelque chose à masquer devant leur pays. (Sensation.)

Il y a une seule chose à faire pour les hommes qui, comme moi, se diflérencient chaque jour davantage du mtème qui compromet le pays au dedans et les affaires au dehors ; une seule chose, c'est dese ranger, de se compter, de s'isoler ; c'est de prendre sur le terrain des oppositions constitutionnelles une position forte où nous puissions recueillir un à un tous les principes successivement violés ou

artificiellement dérobés au pays, tous ses griefs, tous ses intérêts, toutes ses dignités compromises; c'est de rassembler en faisceau tous les instincts généreux, progressifs, moraux de la nation, afin qu'au jour oi^ ce système S(Ta arrivé à son excès, à sa perte, soit par la défaillance absolue de Tesprit public au dedans, soit par V interdit politique où il se laisse placer par l'Europe au dehors, le pays vienne rechercher les principes de sa révolution, sa gloire, son esprit public, son salut dans l'asile où nous les aurons conservés intacts, et les retrouve dans une opposition loyale et ferme, au lieu d'aller au moment des crises les chercher dans les factions! {Bravos prolongés aux extrémités.)

Voilà, Messieurs, ce qu'il y a à faire, et je le fais! (A gauche: Très-bien! très-hieni Murmures au centre.)

Vos murmures ne m'apprennent... {Nouveaux murmures,)

Vos murmures ne m'enseignent que ce que je sais d'avance : c'est qiie cette opposition, notre dernier salut, sera faible en nombre, méconnue d'abord, que la faveur immédiate de la Chambre et même du pays ne lui viendra pas tout d'un coup. (Rires et murmures.)

Était-elle donc plus nombreuse et plus populaire en commençant cette opposition des quinze ans, objet des mêmes dédains? cette opposition de dix-sept voix contre la majorité de la Restauration? Oui, de dix-sept voix, qui osèrent dire : La nation est derrière nous ! Eh bien ! la nation ne leur donna-t-elle pas raison un jour, et le pays ne fut -il pas sauvé par eux au moment du coup d'État. ( Vive approbation aux extrémités,)

Eh bien ! il en serait de même, sachez-le bien, si les mêmes circonstances se représentaient. Non, il ne sera pas donné de prévaloir longtemps contre l'organisation et le développement de la démocratie moderne à ce système qui usurpe légalement, qui empiète timidement, mais toujours, et qui dépouille le pays pièce à pièce de ce qu'il devait

conserver des conquêtes de dix ans et de cinquante ans ! {Murmures au centre.)

Non, ce n'est pas pour si peu que nous avons donné au monde européen, politique, social, religieux, une secousse telle, qu'il n'y a pas un empire qui n'en ait croulé ou tremblé {Bravost)y pas une fibre humaine dans tout l'univers qui n'y ait participé par le bien, par le mal, parla joie, par la terreur, par la haine ou par le fanatisme 1 (Applaudissements aux extrémités. )

Et c'est en présence de ce torrent d'événements qui a déraciné les intérêts, les institutions les plus solidifiés dans le sol, que vous croyez pouvoir arrêter tout cela, arrêter les idées du temps, qui veulent leur place, devant le seul intérêt dynastique trop étroitement assis devant quelques intérêts groupés autour d'une monarchie récemment fondée ! Vous osez nier la force invincible de l'idée démocratique, un pied sur ses débris? Vous osez nier le feu, la main sur le volcan ?

Ah ! détrompez-vous. Sans doute ces captations, ces faveurs personnelles, ces timidités du pays qu'on fomente au dedans, ont leur force ; mais c'est une force d'un jour, une force précaire avec laquelle on ne fonde pas pour longtemps. Que fonde -t- on de grand avec de petits moyens ?

Non, république, constitution, monarchie, alliance, on ne fonde tout cela qu'avec des pensées collectives, avec des pensées désintéressées et nationales ! Et c'est ainsi qu'on est réellement conservateurs ! Vous croyez l'être, je le suis plus que vous ! Vous voulez bâtir avec des matériaux décomposés, avec des éléments morts, et non avec des idées qui ont la vie et qui auront l'avenir ! Ce que l'on bâtit ainsi résiste plus et subsiste mieux.

Ah î ne vous y trompez pas. Messieurs, Dieu a donné aux véritables hommes d'État, aux fondateurs d'idées ou d'institutions ou de trônes, oui. Dieu leur a donné ime passion de plus qu'au reste de leurs semblables. C'est la pas-

sioii de ridée du temps, de l'œuvre de la nation; c'est le fanatisme du bien public; c'est le besoin, la soif de se dévouer, sans arrière-pensée, sans salaire, sans gloire même, à l'œuvre de sauver, de régénérer un peuple ! Et les plus véritablement conservateurs de ces hommes d'État sont ceux qui s'incorporent le mieux, qui s'absorbent, qui se confondent le mieux avec l'idée fondamentale de leur temps. Ces hommes sont dévorés du besoin de se dévouer à la cause commune, ils semblent comme saisis d'un espoir tout-puissant en se penchant par la pensée sur l'avenir de leur œuvre nationale, et les plus beaux dévouements antiques ne sont qu'une faible image de cette fascination sublime qui entraîne ces nobles esprits à se dévouer pour préserver leur cause ou leur nation.

Eh bien ! Messieurs, ces hommes, il y en a encore beaucoup dans notre pays. Derrière cette France, qui semble s'assoupir un moment, derrière cet esprit pubhc qui semble se perdre, et qui, s'il ne vous résiste pas, du moins vous laisse passer en silence sans vous arrêter, mais sans confiance, derrière cet esprit public qui s'amortit im instant, il y a une autre France et un autre esprit public ; il y a une autre génération d'idées qui ne s'endort pas, qui ne vieiUit pas avec ceux qui vieillissent, qui ne se repent pas avec ceux qui se repentent, qui^ ne se trahit pas avec ceux qui se trahissent eux-mêmes, et qui, un jour, sera tout entière avec nous. (Bravos réitérés,)

Et pourquoi lui ferait-on toujours peur de cette opposition loyale qui veut nos institutions et leur raflermissement, qui s'est séparée des factions, ici et au dehors, de cette opposition qui a la noble ambition, non pas de créer des difficultés au gouvernement, non pas de fomenter des anarchies, de préparer des collisions européennes, mais au contraire d'affermir le gouvernement, de corroborer, par la force de l'esprit public, les institutions qui pourraient s'énerver entre vos mnins, et enfin qui a la noble ambition de devenir gouvernement elle-même ; car, ne vous y trôna-

SUR L'ADRESSE l'S

\)vz pas, il y a une ambition plus haute que celles des personnes, c*est celles des idées. L'ambition qu'on a pour soi-même s'avilit et se trompe; l'ambition qu'on a pour assurer la sécurité et la grandeur du pays, elle change de nom, elle s'appelle dévouement, et c'est la nôtre. {Trèsbien !)

Eh bien, cette opposition, vous la verrez en France, comme vous la voyez dans un pays voisin. Est-ce qu'en Angleterre, dont on citait tout à l'heure les tories, on ne |K)urrait vous citer une opposition de cette nature, qui ne travaillât pas à rassurer complètement le pays dans ses jours de crise et de désespoir? Est-ce que l'Angleterre se trouble ? est-ce que les fonds publics baissent? est-ce que la crainte (le la guerre saisit la Grande-Bretagne, quand les whigs sont près d'entrer au pouvoir? Pas le moins du monde. L'Angleterre sait ce que la France apprendra à son tour : c'est que les whigs ne font pas la révolution, c'est qu'ils portent avec eux les mêmes intérêts conservateurs, les mêmes garanties d'ordre, de paix, de ferme administration que les tories; et voilà pourquoi le sol ne tremble pas sous eux ! Eh bien! nous voulons être les whigs delà révolution de Juillet ! [Exclamations au centre,)

Oui, et plus encore! nous voulons être les whigs de la démocratie moderne, et des progrès de la liberté et de l'esprit humain dans tout l'univers. (A gauche: Très-bitnf très^ien f)

Je sais que vous déclarez ces hommes impossibles. Oui, ils sont et ils seront impossibles, en eilet, tant que le pouvoir serait au prix du désaveu de leurs doctrines et des grands principes auxquels ils ont dévoué leur vie. Savezvuusce que c'est que de déclarer ces hommes impossibles? C'est dire que les gouvernements libres sont eux-mêmes des impossibilités ; c'est déclarer que la révolution de 8U est un crime; que la monarchie démocratique est une utopie; que l(*s réformes politiques sont une chimère, et que toute amélioration profonde de la condition des sociétés est un rêve.

S'il y avait des hommes assez hardis pour \e dire, qu'ils le fassent! le pays jugerait entre eux et nous.

Non, ces hommes impossibles seront inévitablement un jour nécessaires. Ils oseront fonder le gouvernement, non plus sur la base étroite d'une classe quelconque^ mais sur la large base d'une nation tout entière. Ils sauront coîntéresser tous les citoyens, toutes les classes du peuple à l'existence d'un gouvernement qui prendra son appui sur tous ces intérêts et sur tous ces droits. Voilà ce que nous devons préparer pour les jours difficiles; ce sont là des forces, et non des dangers.

C'est pour cela, Messieurs, que je crois devoir m'éloigner, quoique avec peine, de ces hommes honorables avec .lesquels j'ai combattu dans quelques circonstances, et du milieu desquels j'emporte tant de regrets et tant d'estime, pour me placer désormais et pour toujours, jusqu'au triomphe de nos principes communs, du côté de l'opposition. [Acclamations et mouvements divers,)

Je dis que je vais me ranger sur le terrain de l'opposition et jai droit de le dire, puisque j'y retrouve tous les principes que j'ai professés avec elle dans toutes les grandes lois organiques et libérales et dans toutes les grandes affaires extérieures de mon pays, me réservant seulement ce que tout homme d'honneur se réserve naturellement ici dans tous les partis: Tindépendance de ma conscience,la liberté de mon vote et de mes convictions dans toutes ces questions, et surtout dans -ces questions d'affaires étrangères qui impliquent la vie ou la mort du pays, et qui ont été l'objet des études spéciales de ma vie publique. Oui, l'opposition peut compter en moi un de ses plus constants et de ses plus fermes auxiliaires. [A gauche: Très-bien! très-bien t Violents murmures au cefiire.)

Ces murmures réitérés me disent ce que je sais; c'est qu'il y a de pénibles heures, de pénibles années peut-être, à traverser entre des amis anciens qu'on afflige et des amis nouveaux qui peuvent douter de vous, de votre désintéres-

sèment, de votre constance. (A gauche: Non! non! Vive agitation.)

Oui, il y a des interprétations, des insinuations, des calomnies à braver. Je les brave toutes d'avance, et ma vie y répondra. Je dédaignerais d'y répondre autrement. Peu m'importent ces difficultés d'une situation politique! Les situations politiques grandissent sous les difficultés mêmes, quand c'est la conscience qui force à les braver! Que m'importe ce que l'on pensera de moi ! que m'importe à quel rang je combattrai, pourvu que je combatte pour la cause que je porte dans mon cœur depuis que je pense, pour la cause populaire, pour la cause non des passions du peuple, mais de ses intérêts et de ses droits légitimes! Dieu et les hommes ne nous demanderont pas avec qui, à quel rang, oous avons combattu, mais pour qui nous avons combattu. Eh bien! je ne pense qu'à la cause , et non aux difficultés ou aux récompenses ; et s'il se forme, s'il existe un parti qui, comme je l'ai dit, recueille les vérités politiques du pays, du peuple et du temps, j'en suis ! C'est là que la nation doit Dous trouver et que l'histoire doit trouver nos noms! {Applaud'ssenients à gattche,)

La vertu difficile, la vertu rare de ce temps, c'est l'abnégation. Eh bien! nous en aurons sous les yeux les exemples.

Il y a un grand mot, un grand et beau cri qui sortit un jour d'une assemblée nationale de notre pays à ime de ces crises où fâme d'un peuple tout entier paraît s'élever audessus d'elle-même, et semble, ])Our ainsi dire, s'échapper par une seule voix; c'est ce cri que vous connaissez tous: Périssent nos mémoires^ pourvu que nos idées triomphent î

Eh bien! ce cri sera le mot d'ordre de ma vie p(»litique, comme c'est celui de l'opposition; c'est celui qui nous ralliera toujours autour de cette grande cause pour laquelle il est beau de vaincre, |)our laquelle il est beau de soulVrir et beau encore de succomber. (A gauche : Très-bien!) Je conclus en deux mots.

76 SUiri/ADUESSE

r4onvaincu que le gouvernement s'égare de plus en plus, que la pensée du règne tout entier se trompe (Applaudissements) ; convaincu que le gouvernement s'éloigne de jour ei jour, depuis 1834, de son principe et des conséquences qu devaient en découler pour le bien-être intérieur et la force extérieure de mon pays ; convaincu que tous les pas qut la France a faits depuis huit ans sont des pas en arrière, e non des pas en avant; convaincu que l'heure des complai sances est passée... {Applaudissements à gauche,) qu'elles seraient funestes, j'apporte ici mon vote consciencieux contre l'adresse, contre l'esprit qui l'a rédigée, contre l'es prit du gouvernement qui racce])te, et que je combattra avec douleur, mais avec fermeté, dans le passé, dans h présent et peut-être dans l'avenir. [Mouvements divers,]