DE L'INAUGURATION DE LA CONSTITUTION

19 novembre 1848.

Concitoyens,

Vous voulez que je consacre, par quelques paroles, le plus grand acte qui puisse s'accomplir pendant le passage d'une génération d'hommes sur la terre î la proclamation de sa Constitution. C'est ainsi qu'on jette des pièces de monnaie, marquées à l'effigie du temps, dans les fondations d'un édifice. Je le veux bien. Je prie l'Inspirateur suprême de mettre lui-même sur mes lèvres quelques-unes de ces vérités qui ne passent pas avec le jour, qui ne s'altèrent pas avec les siècles, mais qu'on retrouve intactes, après des milliers d'années, comme le métal éternel dont est faite la vérité.

Peuple, Dieu seul est souverain, parce que seul il est créateur ! parce que seul il est infaillible ! seul juste ! seul bon ! seul parfait I

La raison humaine est la réverbération de Dieu sur le genre humain.

DISCOURS AU PEUPLE i3ô

La raison humaine, émanée de Dieu, ins|)irée de Dieu, ministre de Dieu en nous, est donc la seule souveraineté légitime des nations.

Dans l'enfance des peuples, leur intelligence est trop peu développée pour qu'ils se gouvernent par la seule autorité de la raison. Ils ont des tuteurs; des conquérants, des maîtres, des tyrans, des despotes, des rois absolus, puis dos rois limités dans leur autorité par des lois, par des conseils, par des aristocraties, par des constitutions mixtes. A mesure que la raison du peuple grandit, la liberté grandit avec elle; puis la justice avec la liberté; puis Tégalité, cotte réalisation de la justice; puis la fraternité spirituelle, ootte perfection de l'égalité, qui fait de la nation une famille, et de toutes ces familles de peuples une humanité.

Le règhe de Dieu se manifeste ainsi de plus en plus sur les peuples, jusqu'à ce que ces maîtres, ces tuteurs, ces tyrans, ces despotes, ces rois, ces constitutions personnilioos dans les dynasties, disparaissent, et que la souveraineté spiritualiste se dégage et remplace tout. Alors Dieu rogne sur nous, sans autre intermédiaire que notre raison.

Vous le voyez ! c'est en principe le règne direct de Dion.

Le^ régne de Dieu par la raison de tous s'appelle la I Hé|)ublique.

Nuus fondons la République.

La République ! C'est le gouvernement qui a le plus hosoin de l'inspiration et de la bénédiction continues de Diou. Car, si la raison du peuple s'obscurcit ou s'égare, il n'y a plus de souverain. 11 y a interrègne. H y a anarchie. Il y a mort.

Pour (|u'une Constitution soit durable et digne du sceau roligioux, il faut qu'elle contienne un principe vrai, nouveau, divin, ou mieux appliqué dans le gouvernement des ompires. Sans cela, la Constitution est vide. Elle n'est qu^m corps de lois; elle n'a pas d'âme; elle ne vit pas; elle ne fructifie pas.