DISCOURS AU PEUPLE

Le principe nouveau de la République, c'est l'égalité politique entre toutes les classes de citoyens.

Ce principe a pour expression, — le suiïrage universel;

Pour résultat, — la souveraineté de tous;

Pour conséquence morale, — la fraternité entre tous.

Jamais jusqu'ici, depuis TEvangile, la raison humaine n'écrivit en code une souveraineté plus rationnelle, plus universelle et plus légale.

Nous régnons tous dans la mesure de notre raison, de notre intelligence, de notre sagesse, de notre vertu; nous sommes tous rois do nous-mêmes et de la République !

Mais ce n'est pas tout d'écrire et de jurer une Constitution. Il faut un peuple pour l'exécuter.

Élevons nos pensées aussi haut que Dieu lui-même, pour qu'il inspire de plus en plus ce peuple, pour qu'il donne l'ordre spirituel à la terre, comme il a donné l'ordre matériel aux astres là-haut.

Qu'il bénisse la Constitution !

Qu'elle commence et qu'elle finisse par son nom !

Qu'elle soit pleine de lui !

Qu'elle dure en se renouvelant et en se perfectionnant elle-même comme ses œuvres !

Qu'elle soit paix, ordre, justice, travail, instruction, lumière, bienfaisance, amour comme lui !

Qu'elle multiplie, qu'elle pacifie, qu'elle sanctifie le peuple français!

Qu'en instituant la République des droits et des devoirs, elle institue surtout la République des cœurs!

Que les hommes qui naîtront longtemps après nous relisent ce code imparfait encore, et qu'ils disent :

« L'an 1848, l'esprit humain fit un pas, et ce pas de la » France dans la voie du perfectionnement politique eut » pour trace la Constitution de la République. »