CONCLUSION

El Cardenal Mazariu Cienc uo gran defecto en politka qoe en cl querer siemprc cogaiiar.

Doit Luis Lopr2 di II'abo.

..Eu Conclusion de ce que nous avons énoncé nous récapitulerons succinctement le système de Gouvernement qui nous semble le mieux adapté pour régir la société^ système qui assure de la stafaâUté à l'État et qui promet de grandes libertés ainsi qu'une grande indépendance à Tindividul Pour^ atteindre dès objets, si désirables nous avons préféré la Monarchie constitutionnelle avec deux Chambres y dont la Première sera en partie du moins héréditaire , et la Seconde composée de députés représentant les intérêts de la nation et non pas sa population (i). JNous réclamons aussi l'Hérédité de la Couronne, principe dWdre et de tranquillité , et c'est pour répondre

plus efficacement à ces objets que nous désirons (|ue la succession au Trône soit restreinte aux mâles de la Maison régnante, et que seulement dans le cas d'extinction des mâles de cette Maison elle passât aux princesses du sang royal , c'est-à-dire à la plus proche parente du Roi défunt , le dernier de sa race, (a)

Nous insistons sur l'existence d'une Noblesse, dont nous faisons sentir toute- l'importance et dont nous fixons les prérogatives honorifiques et constitutionnelles, de manière à contenter les Membres de ce Corps , sans avoir recours à des distinctions offensantes pour les autres Classes de la Communauté , dont celle de la Forttme , par notre organisation , obtient une grande influence et même la principale, dans le choix des Députés à la Seconde Chambre. Nous désirons de même faire valoir les titres du talent , par rétablissement d'un Corps de l'Intelligence, composé d'Auteurs, de Gens de Lettres et des personnes adonnées aux Sciences; ils formeront une Aristocratie du mérite intellectuel, qui obtiendra une existence politique aussi bien que la Classe

nobiliaire; par soq établissement nous désirons assurer aux Gens distingués par leur talent /ces attentions et cette déférence, malheureusement si négligées à notre époque , et pourtant si essentielles au bien-être de la société.

Nous avons osé réclamer pour la Haute Intelli* gence la préférence aux Emplois et aux Charges publiques, toutes les fois que les connaissances possédées par des hommes supérieurs sont celles requises pour les remplir; placés à la tète de leurs semblables par le Roi des Rois, les Princes peuventils les méconnaître; doivent-ils compromettre leur réputation , exposer la félicité de leurs Peuples , pour complaire aux vues étroites de quelques individus qui les entourent, et qui probablement ne les éloignent que parce qu'ils redoutent leur supériorité intellectuelle. Nous avons basé l'éducation sur la Religion et sur lerespectdù aux Supérieurs; car toute Éducation qui n'est pas fondée sur ces deux principes doit devenir nuisible à la Communauté et étrecontraireà son repos; tout Ouvrage qui n'inculque point ces sentiments, sera par conséquent soigneusement évité dans l'Enseignement ,

ei les Ouvrages qui contienueiit des maximes cou* Iraires à la Religion el aux dlslinclions sociales, devront être invariablement rejetés comme |>emicieu!i. Les instituteurs et les Professeurs qui |)asserout toujours un examen , seront surtout exempts de ces chimères libérales telles que régalité de condition et cette aversion contre la Noblesse et le Gergé.

Ce sont les soins que le cultivateur donne à sa terre , qui seuls peuvent lui promettre une abondante récolte, les cbamps neiges n^oiTrtront jamais une riche moisson ; c'est dans rinstruction , dans Téducation que le Gouvernement doit chercher à former Fc^intoD; elles sont la source du mal ou du bien , et tant qu'elles seront corrompues et vicieuses, les géné^ rations he succéderont, mais inoculées dès leur eniance , elles présenteront toujours les mêmes maladies, les mêmes erreurs, peut -être sous diftëreutes formes, mais le mal sera tou- (ours la.

L autorité ne peut user de trop de précautions

daiis ie choix de ceux qu'elle charge de la direction d'une branche aussi importante pour T'État que ne Fesl rEnseignement , dont l'avenir , le bonheur ou le malheur du Peuple souvent dépend.

Une partie de l'éducation^ fort négligée de nos jours , c'est cette politesse , cette aHabilité^ celte prévenance qui rend les relations sociales si agréables, et qui sont toutes si indispensables à rbomme, quelle que soit sa position , quelque soit son rang dans le monde. Le peu de connaissance scientifique acquise aux écoles, par les Classes inférieures, leur vaut-elle l'habitude de ce ton respectueux envers ceux qu'il a plu à l'Éternel de placer au-dessus d'eux, vaut - elle cette soumission qui, dirigée par le devoir, dénuée de toute bassesse, les élève dans l'estime publique^ et contribue à leur repos et à leur bonheur.

Je ne prétends pas que l'on fasse de l'Artisan ou du Villageois un Marquis français, un homme de Cour, mais il serait possible, il serait désirable même qu' on le rendit raoius rude, plus conciliant et dè& sa

plus tendre eufaiice qu'on raocoutuinàt à être respectueux envers ceux placés au*-dessus de lui ^ hoonéte avec ses égaux et afiable avec ses inférieurs. On pourrait aussi corriger cette arrogance , ce sot esprit (l'indépendance qui rend malhonnête^ souvent impertinent dans la crainte de témoigner aux autres le moindre égard, esprit qui gagne toutes les Classes, et dont malheureusement les plus élevées ne sont pas exemptes de nos jours.

On parle beaucoup de rinstruclion , mais Tinstruction mal dirigée peut devenir nuisible à celui qui la reçoit; le maladroit se blesse avec l'outil dont rhabile ouvrier sait faire usage. L'art de savoir-vivre, utile à tout le monde, vaut bien aux Classes inférieures et même aux moyennes, la connaissance que la Rhétorique est l'Art de bien parler; que la Chronologie est la science des dates; que Cyrus fonda la Monarchie des Perses , et Alexandre celle des Macédoniens; que la Terre tourne autour du Soleil au lieu que Ptolomée, toutsavant qu'il était, croyait que le Soleil tournait autour de la Terre, et tant d'autres instructions superficielles qui au fond ne rendent l'homme ni plus

savant, ni metUeuiv Diôgèoe ^ d|in$ ^on tobjoeau». éfait un philosophe, un hooinie doué d'umnérite supérieur ; mais Diogène n'était , pa$ ub hpoime civilisé. Lorsque je vois les éièvesi d'Un Inislitut, d'un Collège, d'une Université; dégliger leur toilette et leur personne; lorsque je vois les jeunes gens attachés à ces établissements, insolents, manquant de respect à leurs Supérieurs ^ méprisant la vieillesse, présomptueux, arrogants,, je prévois les maux auxquels sera e]cpo$ée la génération future ; je frémis des désasti'es qui doivent provenir d'une éducation si peu conforme au bien 'être social; je me retire avec effroi , ce sont des repaires, me dis-je, où l'on nourrit des serpents, auxquels on donne le don de la Parole pour porier de nouveaux maux à l'Univers (3).

Une autre remarque que je me permettrai de faire, c'est de recommander aux Gouvernements une grande franchise et une grande droiture dans les transactions soit avec leurs Sujets, soit avec les Puissances étrangères. « Vjà route du Juste est j» droite, c'est un sentier étroit qui n'a point

» de détours , Tou y marche en sûreté ; » a cbi Ésaîe(4). Sir William Temple observe que si le manque de foi est condamnable dans un Sujet j il devient bien plus impardonnable dans un Prince. Don Luis Lopez de Haro observe que ce qui le contrariait leplusdansles négociations avec le Cardinal Mazarin était le caractère artificieux de ce Ministre y il avait ^ disait-il , un grand défaut en politique , il cherchait toujours à vous tromper. MélanthuSi qui devait décider par un combat singulier avec Xantbus, Roi de Béotie, la possession de quelques terres que tous deux réclamaient 9 reproche à son adversaire de se présenter accompagné , et le tue pendant qu'il regarde derrière lui pour voir si on le suit. Melanthus a obtenu la victoire • par une trahison abominable j il a triomphé ; est*il un grand Politique ? est-il un Héros pour cela ? Son nom, par cette action, ne doit-il pas être voué à Fexécration?

Si la Révolution des Trois Journées de i83o pouvait jamais avoir fait des dupes, l'illusion devait cesser l'instant que le Prince deTalleyraud

fut noinmë à la première Ambassade; le chemin droit est le plus court en politique, comme il l'est dans les Mathématiques, et daus la politique il est en outre le plus sûr. Laissons aux Gouvernements révolutionnaires et séditieux les subterfuges, le mensonge; les Rois légitimes, les Gouvernements basés sur les lois de la Nature, n'en ont pas besoin; bâtis sur un roc, auront-iis re» cours à des fondements artificieux, qui en détruiront la solidité? La réputation de droiture^ d'honneur, de franchise donne à un Gouver-* nement des avantages inappréciables dans les négociations, que la fraude et l'intrigue lui promettront en vain.

Le Père Marîana prévoit la chute de sa Nation , d'autant plus, dit-il, qu'elle se rend odieuse aux autres par l'orgueil et l'inflexibilité de ceux qui la gouvernent (5)»

Monarques , suivez les leçons de l'illustre Fé* oélon, éloignez les flatteurs, ou ce qui vaut peut-être encore mieux, écoutez-les avec cette précaution que la sagesse vous prescrit. «Dès

» qu'on oe parle qu'à un pelit nombi*e des gens, i on s engage à recevoir toutes leurs passions et » tous leurs préjugés; les bons mêmes ont leurs 9> défauts et leurs préventions, i» a dit l'Archevêque de Cambray (6). Le véritable ami est rarement adulateur, et c*est l'approbation des gens estimables seule, comme l'observe Pline, qui peut nous flatter; les Rois doivent être bien convaincus qu'une action blâmable dans un Individu Test aussi dans un Souverain. Princes! recherchez surtout l'intelligence, les Gens de Lettres, les Gens distingués par leur mérite et ceux distingués par leur désintéressement, par leurs vertus^ ces derniers ne se trou vent qu'en petit nombre, les premiers sont rares; si le don du talent et de la vertu se trouvent réunis, ce sont des trésors inappréciables dont la possession ne doit pas être négligée. Que les Dinocrates ne soient pas obli*^ gés de prendre le costume d'Hercule pour se faire connaître aux Alexandres ; la perte d'un seul individu a souvent coûté cher aux Princes et aux Pays; tous les Coriolans ne se laissent pas fléchir par les larmes de leur mère; Louis XIV perdit bien des batailles le jour qu'Eugène

abandonna le territoire français. Le jardinier en soignant les arbres, les plantes qui portent les meilleurs fruits, les plus belles fleurs, embellit son jardin et augmente son revenu; s'il les négti* geait pour s'attacher à ceux moins favorisés par la Nature, il perdrait son temps, et s'il périssait de misère , nele méïiterait-il pas(7)?

Cette jalousie contre les Étrangers tanfen \o^ gue à notre époque, parce que le vif sentiment qu'inspire le mérite est éteint, pour faire place à une soif insatiable de places, à un vil intérêt, est encore contraire au progrès social; on ne refuse pas l'or de l'Amérique, pourtant si le fer pouvait parler, il condamnerait probablement son usage; les fruits, les plantes exotiques, les manufactures étrangères sont accueillies, estimées, mais on refuse les avis d'un Socrate,d'un Calou, Tassistance d'un Annibal; s'il n'est pas né dans un village du Pays. Siècle petit! Siècle mesquin ! et TOUS osez vous décorer du titre pompeux de Siècle des Lumières! Maison va encore au delà, on porte l'ineptie jusqu'à faire des Lois arbitraires pour empêcher l'indigène de s'instruire à

rÉi ranger et de se perfeclionner dans un Art anquel FÉtal doit souvent son salut ; on le menace de ne plus le i^econnattre parmi ses enfants; on le repoussa lorsque par les talents qu'il aura acquis, il peut devenir le plus utile à sa patrie, à laquelle son secours peut devenir indispensable. Sait-on qu'à la guerre tout dépend sou^ vent d'un homme ?

Lorsqu'on fait des concessions, accorde des Droits , des Privilèges à des Cultes, à des G>nimunautés,à des Sociétés, etc. , il faut les maintenir ^ et non , par des subterfuges qui décèlent la mauvaise foi, une politique étroite, tâcher de les éluder. S'ils sont incompatibles avec le repos public , le bien-être social, la prospérité du Pajs, il ne fallait pas les avoir accordés et on doit les annuler; Tadministration ne doit jamais être la béte noire de la Constitution , et être chaînée de l'odieux des exceptions. Autant que la prudence le permet, les transactions du Gouvernement doivent être publiques, cette affectation de secret , où le secret n'est d'aucune utilité fait inOniment plus de mal que de bien. Le Pouvoir

doit dédaigner ces menées sourdes , ces rapports douteux. Iris décorait riiorizoïi de ses couleurs brillantes toutes les fois qu'elle venait porter les ordres de Junon sur la Terre , allégorie sublime. Ces répliques évasives que Ton reçoit en réponse d'une requête ou d'une demande , laissent à penser que le refus est dicté plus par le caprice , par l'intrigue que fondé sur des raisons valables; on peut se dispenser de nommer les personnes qui ont donné des informations, et celles qui ont fourni les objections pour ne pas accorder les grâces qu'on sollicite ; mais if est de la plus criante injustice de laisser ignorer à l'homme lésé les rapports reçus contre lui, et de ne pas lui faire connailre les molifs qui ont déterminé le refus qu'il reçoit: ils peuvent être incorrects, absurdes; les rapports reçus peuvent même être faux ; car les Ministres ne sont point infaillibles, ils sont souvent eux-mêmes induits en erreur par leurs subal* ternes. L'équité ne demande-t-elle pas que l'on puisse réfuter ce qui a été produit contre soi, v répondre du moins.

Les Rois doivent régner^ et les AduiiDistration» gouverner avec équité et justice. Pour rendre le Peuple heureux, les Princes doivent éviter de se laisser éblouir par les sophismes du Libéralisme, qui, sans produii*e ni Liberté, ni bonheur ^ jetteront dans des désordres qui rendront le pouvoir absolu inévitable. Les concessions peuvent concilier, ils peuvent aplanir les difficultés pour le moment ; mais les suites en sont fatales; c'est régner aux dépens de son successeur. Rivarol a dit que la Politique comme le Sphinx de la Fable dévore ceux qui n'expliquent point ses énigmes , et certainement la Diplomatie et la Politique ont des ressorts multipliés qui ne sont point à la portée de tout le monde ; niais leur mécanisme se comprend plus facilement si par un rapprochement l'on s'appliqueà en approfondir le jeu, et à connaître le mouvement qui les met en action et que par ce moyen on les comprenne mieux, parce qu'on les examine de plus près. Voulezvous savoir si une organisation proposée est applicable au Gouvernement d'un Pays, si elle est fondée sur des principes solides, si elle promet durée y voyez l'effet que cette organisation

produiiti dans ua ménage chez vous, Tinfluenoe qu'elle aura sur h Famille. Comme le télescope qui, en grossissant les objets , les rend visibles à la vue, et place ce que vous désirez examiner dans une sphère plus à votre portée, ainsi plus rapproché de vous, vous pourrez en ju-^ ger avec plus de précision, et si vous trouvez le système proposé fautif pour un ménage , inapplicable à la Famille, rejetez - le comme inapplicable à la Société , et comme une introduction dangereuse; car ce qui ne peut convenir à peu d'individus, ne conviendra certainement pas à un grand nombre , à un Peuple , à une Nation. Lycurgue répondait à ceux qui condamnaient ses Lois, et réclamaient une plus grande F^iberté. a Essayez-le chez vous dans votre ménage. » Voulez -vous juger.d'une transaction politique et voîr si elle est juste, équitable^ examinez-la dans un horizon plus rapproché» rapportez-là à vous-même , à vos transactions ordinaires, considérez - la sans partialité, sans préjugés, comme une affaire entre deux voisins, et vous connaîtrez sa valeur , son caractère en matières d'Étal (8).

Les étiquettes ne sont pas aussi puériles que les gens superficiels* se rimaginenl , rétiocelle produit souvent un embrasement: rien n'est petit lorsque les conséquences deviennent importantes. « Retranchez une de ces pratiques , et (9) 9 vous ébranlez l'État. Il est fort indifférent en j» soi que tous les matins une belle-fille se lève » pour aller rendre tel ou tel devoir à sa bellen mère : mais si l'on fait attention que ces prati* JD ques extérieures rappellent sans cesse à un « sentiment qu'il est nécessaire d'imprimer dans » tous les cœursy et <)ui vade tous les cœurs former » l'esprit qui gouverne l'empire , l'on verra qu'il » est nécessaire qu'une telle ou une telle action » particulière se fasse. » Les costumes sont aussi trop négligés de nos jours , c'est encore un de ces objets où régoîsmcy des convenances personnelles ont prévalu sur le bien général. Il est de l'intérêt des Rois ^ des Princes, des Grands même de maintenir la préséance (10) , tout homme de Naissance, tout homme occupant une haute Place dans l'État , tout homme de Fortune ou de Talent appartient de droit à la Haute Compagnie , tant que sa conduite n'offre point d'objections a

Vy admettre. Les coteries que le caprice dirige , où rHomme de Naissance est rejeté, où les Titres du Talent sont méconnus , détruisent les bases sur lesquelles la société doit reposer , le mauvais esprit qu'elles nourrissent, le mécontentement qu'elles suscitent ne peuvent qu'être préjudiciables à la Monarchie , au bien social. Rien ne doit être arbitraire , les Salons pas plus que l'État. C'est la Cour, ce sont les Princes et les Gouverneurs dans les Provinces , qui doi* vent maintenir le Rang constitutionnel dû à chacun dans le Pays; s'ils négligent de le faire, ils se repentiront tôt ou tard d'une faute peut-^tre commise par inadvertance , mais dont les suites ne peuvent que leur être fatales. La position sociale , le Rang d'un individu est une propriété laquelle, comme toutes les autres propriétés, il est du devoir du Gouvernement non-seulement de respecter, mais de défendre.

C'est parce que les temps ont changé, comme nous le disent si bien les Libéraux , c'est parce qu'une population surabondante dont les intérêts se croisent et se choquent continuellement pour

subvenir au besoin d'uuluxe souvent inutile, mais encouragé, lequel état delà société alimente vu esprit d'insubordination et de mécontentement; c'est parce que la rapidité des communications par les roules améliorées, les ponts, les canaux, les bateaux à vapeur , les cbemins de fer donne de rimportanc^ aux événements d'un village et en fait, en peu de semaines, une affaire européenne, c'est pour toutcela, qu'il est maintenant nécessaire aux Gouvernements d^étre plus circonspects, et qu'ils doivent par la publicité de leurs actes ^ par la droiture de leurs procédés , et leur marclie ouverte et franche, déjouer les machinations du perturbateur du repos public et le réduire au silence. Avec ces précautions jointes à une sévérité indispensable, mais toujours dictée par ta justice^ où l'on frappe les grands coupables pour pardonner aux dupes, il est à présumer que l'on parviendra à réprimer cet esprit turbulent qui domine, et à garantir à la société et au Gouvernement cette tranquillité si désirée. Si des troubles éclatent, rappelez- vous la maxime de Fénélon « Punissez-les » (les coupables)» d'abord sévè- » reinent. C'est une clémence que de faire d'abord

m des exemples qui arrêtent le cours des ini* 9 quités. Pour un peu de sang répandu à propos^ » on en épargne beaucoup , et on se met en 9 état d'être craint sans user souvent de » r^ueur » (ti)-

On auteur fait la remarque ( 1 1») , « qu'il n'y a 9 ni force dans le commandement ni volonté dans » Tobéissance, ■ et je dis qu'il n'y a plus de volonté dans l'obéissance y parce qu'il n'y a plus de force dans le commandement. Le moindre bruit , le moindre écrit arrête l'Adminis* tration. M' le Vicomte de Ch&teaubriand dans ses Réflexions politiques (i3)y en parlant des clameurs qui eurent lieu en France, lors du bannissement des régicides , nous apprend qu*on prétendait qu'ils étaient la sauvegarde de quiconque avait participé aux troubles, et puis il ajoute dans la note. « La plupart des régicides sont • bannis, et cel exil, loin de troubler la France, 1» l'a remplie de joie et l'a rassurée. Ce qu'ils appe* » laient la première phalange a été rompue, et 9 malgré leurs prédictions , le reste n'a point été 9 enfoncé de toutes parts. En disant aux régicides

» qu'ils avaient une cause indépendante de la » cause générale , j'avais raison, comme Fexpé- » rience vient de le faire voir, et ils n'ont pas » voulu le croire. Les Révolutionnaires sont » plus (aibles qu'on ne peut le dire ; et toutes » les fois qu'ils obligeront à les attaquer en » face, rien ne sera plus facile que de les bri- » ser. » Mais tant que les Gouvernements auront Fair d'hésiter et de craindre, tant que la moindre clameur des Républicains les intimidera , lant qu'ils auront des complaisances pour les exigences libérales , on ne peut espérer aucun ordre de choses durable. Montesquieu dit: (i4) « quand, dans un Royaume, il y a plus d'avann tage à faire sa cour qu'à faire son devoir , tout » est perdu : » mais je dis que tout est bien plus perdu, s'il est plus avantageux d'être traitre que d'être loyal et fidèle.

Il est triste de voir à une époque où lavaiv cernent social a pris un grand essor, où le Commerce considérablement accru, en favorisant le luxe, donne tous les jours de nouvelles jouissances aux populations civilisées, où les

découvertes nombreuses ont enrichi les Sciences spéculatives, où les Arts fleurissent, où les communications sont améliorées, les roules aplanies, et où les bateaux à vapeur, rendant la navigation régulière, soumettent les flots et les vents au joug du temps ; enfin , à une époque où les chemins de fer abrègent les voyages et rapprochent, pour ainsi dire, le Canadien du citoyen de Philadelphie : période où les grands vices administratifs des anciens Gouvernements, résultats de la corruption des siècles écoulés , sont abolis et que toul' semble sourire aux habitants delà Terre, que, pour satisfaire les désirs criminels de quelques ambitieux qui veulent diriger le Vaisseau de TÉtat , toutes nos espérances s'évanouissent et que les Nations ci viii-> sées, en butte aux troubles, se voient livrées à des inquiétudes continuelles, déchirées par des guerres civiles, les suites de l'esprit révolutionnaire ?

Peuples, vos adulateurs perfides, bien plus coupables dans leurs desseins que ceux qui flattent les Rois, ne désirent que de satisfaire leur ambition, leur soif de Places; ils vous parlent d'égalité ,

c'est Je pouiroir, une supériorité persoDDelle qu'ils redierchent; fuyez! fuyez ces amis dangereux ! tels que les Sirènes ils ne tous attirent que pour vous dévorer.

NOTES